Valverde: “No sé cómo decir que tengo contrato con el Athletic”

¿Es una semana especial para el equipo? Sí, estamos con ansias de jugar desde el inicio de la semana. Tenemos ganas de que llegue el domingo a las siete.

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¿Presiona la posibilidad de perder la cuarta plaza tras veinte jornadas? No. Hay tanto para ganar… Es como una final. Te lo juegas a una carta, no estaría todo dicho, pero sí sería decisivo. El que salga dependiendo de sí, daría un paso de gigante.

El empate no sería malo. El empate es menos malo que perder, pero no pensamos en él, sino en ganar. La victoria nos da mucho. Los partidos se afrontan para ganar. El Sevilla es poderoso a balón parado. Es un especialista en esta cuestión y en el contraataque, tiene jugadores arriba muy rápidos. Se está armando muy bien atrás. Llevan cantidad de goles a balón parado, tienen buenos lanzadores, rematadores, hacen bastantes jugadas y buenos bloqueos.

Como se vio ante el Valencia, muchos de esos bloqueos para Fazio son falta. ¿Lo quiere denunciar públicamente? Tienen buenos lanzadores, pero sí es verdad que luego en los bloqueos remataban solos, porque Matthieu estaba en el suelo. Espero que el árbitro esté más atento que ayer. Es un lance más del juego, hay que incidir para cambiar.

Se habla de la racha de Sevilla, pero el Athletic sólo lleva tres puntos menos en la segunda vuelta. Lo que hace el Sevilla no nos pesa demasiado, al principio de la segunda vuelta nos llevaba seis puntos, hasta la semana pasada los mismos. Nos igualaríamos en esa renta si les ganáramos el domingo. Lleva 27 de 30 posibles. A veces las cosas salen solas y en otras circunstancias la fortuna te da un poco la espalda. Lo que importa somos nosotros, estamos en un momento de confianza.

¿Parar a Rakitic es medio partido? Es un jugador importante de ellos, les lanza y luego en estrategia es fundamental.

¿Es injusto jugarse toda la temporada en 90 minutos? No, la competición es así. Perdiendo, tendríamos aún posibilidades de ser cuartos. Están bien estos partidos, que haya esa emoción, que el público venga enchufado. Hay mucho stress y lo pasamos mal, pero si no te juegas nada, es aburrido.

¿Es de los más trascendentales de su carrera? En el Athletic posiblemente, pero hay algunos más. El año pasado también me jugué la Champions con el Sevilla. No sabemos si luego va a haber alguno más importante.

¿Son favoritos por la ventaja de tres puntos y jugar en San Mamés? No lo sé, posiblemente. No me dice demasiado. El empate deja una buena ventaja, tres puntos y el average general en más cuatro goles de momento.

¿Cómo se gestiona eso en el partido? Se trata de llegar con ventaja al último partido. Ganando damos un paso importantísimo. Depende de cómo vaya el partido. Cuando hablas mucho de empate, la cabeza... No somos muy buenos en meter ritmo y luego pararse. Queremos un ritmo alto, lo podemos aguantar. Ya veremos si nos vales o no el empate.

¿Aprenderán de la experiencia de los contragolpes del Atlético? ¿Se parece el Sevilla a ellos? Se parece al Atlético, es una evidencia. Basa gran parte en la estrategia y contragolpe. Es muy sólido atrás. El entrenador tiene mucho que ver.

En Barcelona se ha extraído la conclusión de que no cierra la puerta al Barça. ¿Lo puede aclarar? Abrir la puerta depende del que escribe, de los que hacen la información. Todo este asunto del Barça… Parece que a todo el mundo le sienta un poco bien (que te pongan de candidato). Luego hay más cosas, los que hablan son la prensa, aunque entiendo su función. Desde mi punto de vista como entrenador, yo tengo un contrato con el Athletic, lo cual está bastante claro, y en el Barcelona hay otro que también lo tiene. El otro día fue mi rival y es mi compañero de trabajo también. Supongo que no le gustará que estén todos los días hablando de posibles sustitutos. Me parecen muy buen este tipo de preguntas, pero lo que hay es lo que hay.

¿Puede asegurar que va a seguir en el Athletic la próxima temporada? No lo puedo asegurar porque igual me cesan mañana. Igual contra el Sevilla perdemos, hago un planteamiento y es horrible…

¿Tiene una cláusula en su contrato para poder ir al Barça? ¡No me lo puedo creer! De mis cláusulas y contratos no voy a hablar públicamente. No sé cómo tengo que decir que tengo contrato con el Athletic para el año que viene.

¿Cómo ve a Laporte, puede ir al Mundial? Es un jugador muy importante, un central zurdo con gran salida de juego y juego aéreo. Tiene un gran camino por recorrer. En el Athletic, desde luego. Ha dado este año paso muy importantes en esta mejora. Depende del seleccionador francés, hay muchos centrales y buenos. Zurdos no. Tiene capacidad para ser internacional en el futuro.

¿Qué piensa de Bielsa, cómo encontró al grupo? Es un gran entrenador, de talla mundial. Hizo un gran trabajo en el Athletic llegando a dos finales, sobre todo a una europea que no sucedía hace tiempo. Este equipo la ventaja es que es muy cerrado, fácil de llevar, los jugadores te acompañan. Hay que reconocer su trabajo aquí.

Una lástima lo de Tito Vilanova. Es una pena todo esto. Siempre hemos estado muy sensabilizados. Además, fue compañero mío en el Mallorca, le mando un abrazo compartido con la gente de aquí.

¿Ha pedido algún informe por Viguera, qué le parece? No me ha pedido ningún informe. En otros equipos, me hablaban del nueve del Zenit, del turco, del suizo, del sueco o de la Liga. Aquí como son sólo cuatro o cinco, son los mismos nombres.