España busca rivales para la fase de clasificación de la Euro 2016

España conocerá este mediodía en Niza (12:00, Eurosport) los rivales con los que deberá medirse en su camino hacia la Eurocopa de 2016, en Francia. La Roja defiende corona continental en un torneo que por primera vez pasará a tener 24 equipos y no 16, como hasta ahora. Eso hará modificar algo la ronda previa, pues se clasifican directamente los dos primeros de cada grupo, más el mejor tercero.

Ampliar

El resto de terceros disputará una repesca a ida y vuelta para definir las últimas cuatro plazas. Además, al entrar Gibraltar como nueva federación y haber un sólo anfitrión —Francia—, cambia la distribución de los grupos, que serán de cinco y seis selecciones.

Las cabezas de serie, entre ellas España, tendrán que estar obligatoriamente en uno de los grupos de seis. En el caso de La Roja, además, no podrá coincidir con Gibraltar para evitar conflictos geopolíticos, lo mismo que ocurre con Azerbayán y Armenia. Los partidos comenzarán el 7 de septiembre de este año y concluirán el 13 de octubre del que viene. Otra curiosidad es que será la propia UEFA la que distribuya los horarios de los partidos, pudiendo jugar indistintamente de jueves a martes.

Del Bosque estará en Niza en un sorteo que contará con José Ángel Iribar como una de las manos inocentes. Entre los posibles rivales con los que se puede encontrar España el más fuerte y al que convendría evitar es Bélgica. Los belgas han construido un equipo joven que ya brilló en la fase de clasificación mundialista. Otros posibles adversarios incómodos son Suiza, Croacia o la Suecia de Ibrahimovic.

Pasan dos al ser 24 equipos

Por primera vez la Eurocopa tendrá 24 equipos. Eso hará que la fase de clasificación sea más sencilla que en ediciones anteriores. Los dos primeros de cada grupo se clasifican directamente para la fase final, al igual que el mejor tercero. El resto de terceros disputará una repesca entre ellos para repartir las últimas cuatro plazas disponibles. Clasificarse es casi obligado.

La UEFA pondrá los horarios

Otra novedad será lo que la UEFA ha denominado como ‘Semana del Fútbol’ (Week of Football). Será el organismo el que ponga los horarios y los distribuya entre los días disponibles para partidos. Es decir, una selección podrá jugar jueves, viernes o sábados el primer partido y domingo, lunes y martes el segundo. Los horarios serán siempre 18:00 (fin de semana) y 20:45.