Camino fácil para Brasil en un grupo francamente asequible

Brasil, la anfitriona y máxima favorita para las casas de apuestas, tendrá un camino fácil en la fase de grupos del Mundial. La Pentacampeona se medirá a Croacia, México y Camerún, tres rivales con un nivel similar y que, en teoría, se disputarán la segunda plaza del grupo. Y ojo. El cruce de este grupo A será con el B, en el que está encuadrada España, por lo que si La Roja es segunda podría cruzarse con la canarinha. También si España es primera y Brasil segunda, esto último parece poco probable. Aunque esto es fútbol y en un Mundial cualquier despiste te condena.

Neymar es el gran líder de la selección de Scolari dentro y fuera del campo. El barcelonista ya lució a gran nivel en la Copa Confederaciones y busca repetir. Estará acompañado por jugadores de calidad como Thiago Silva, Marcelo, Oscar, Hulk y la competitividad que inculca Felipao a sus equipos. Además, contará con la animosa afición local a su favor, lo que les dará alas. Pero también puede presionar a una Brasil que quiere volver a recuperar éxitos. Tras cinco títulos (1958, 1962, 1970, 1994 y 2002), lleva ocho años (2006 y 2010) en los que ha caído en cuartos de final. En su casa y ante su público, no se puede permitir ningún pinchazo.

El resto del grupo está muy igualado. Croacia y México llegaron a la cita tras disputar sendas repescas. Los europeos, lideratos por Modric y Rakitic en la medular, intentarán repetir el éxito de 1998, cuando fue tercera. Habrá que ver finalmente la sanción que le cae a Mandzukic, que vio la roja en la respesca contra Islandia y podría perderse los primeros compromisos. Mientras, México llega tras un año convulso. Ridículo en el Hexagonal, no tuvo problemas para pasar tras golear a Nueva Zelanda. Habrá que ver si Miguel Herrera cuenta con los mexicanos que juegan en Europa. Los Chicharito, Guardado, Aquino o Gio pueden dar un plus de calidad a la Tri.

Por último, la Camerún de Etoo. Un equipo muy físico que en sus últimos cuatro Mundiales no fue capaz de pasar de la primera fase. Mucho tendrá que hacer para hacerlo esta vez.

Brasil-Croacia, la inauguración

Brasil y Croacia disputarán el partido inaugural del Mundial. Será el 12 de junio, a las 22:00 (hora española) en Sao Paulo. El seleccionador croata, Niko Kovac, se mostró un punto desafiante: “Esto es muy especial. Brasil, en el partido inaugural, con todo el mundo viendo... No será nada sencillo, pero somos capaces de hacer una hazaña, incluso en el primer encuentro”.