El Madrid regresa a Elche 24 años después de su última visita

Elche nunca ha sido una plaza cómoda para el Real Madrid. El mítico Altabix fue durante la década de los 60 y los 70 un campo de los ásperos para los blancos. Su tamaño reducido, césped maltrecho y público caliente hacían de esta visita, unido al juego de un animoso equipo franjiverde, una de las incómodas del campeonato. De hecho, en las 15 veces que se enfrentaron Elche y Real Madrid en Altabix, hubo igualdad total: cinco triunfos locales, cinco visitantes y cinco empates. “Era una ratonera. Había poco césped y el balón botaba mal. La grada estaba tan cerca que una vez Indio le hizo una entrada a Pinino Más y lo mandó directamente al público”, comenta Félix Palomares, un especialista ante los blancos ya que le hizo tres goles al Madrid a lo largo de su carrera.

En el Nou Estadi (actual Martínez Valero), el Elche ya se sintió más cómodo y decantó algo la balanza a su favor. La última vez que el Real Madrid se dejó ver por tierras ilicitanas fue en la penúltima jornada de la temporada 1988-89, hace 24 años, y el Madrid bicampeón de Liga y Copa, entrenado por Leo Beenhakker, se impuso por 1-3 a un Elche ya descendido hacía muchas jornadas. Marcaron Solana, Julio Llorente y Losada por el Madrid e Isidro por el Elche. Fue la séptima victoria blanca en Elche.

Primer duelo. Los Elche-Real Madrid fueron partidos clásicos durante los 60 y 70 pero el primer enfrentamiento entre ambos, en Liga, data de la campaña 1958-59. El Madrid de los Di Stéfano, que marcó un gol, Gento (2) y Puskas (1) se paseó (1-5) en su primera aparición en Altabix. El primer gol del Madrid en la historia lo hizo Herrera. Nada hacía presagiar que, unos años después, el pequeño estadio ilicitano se convertiría en uno de los desplazamientos más complicados del año para los blancos. Hasta ahora sólo ha ganado siete veces. El Elche, con seis triunfos, sueña con igualar hoy la estadística.