MÁLAGA
Roberto Chen: “Tenía ocho años y ya veía jugar a Santa Cruz”
"Al principio me costó trabajo asimilar la diferencia entre ambos países, pero ya estoy acostumbrado", explica el nuevo jugador del Málaga.
Roberto Leandro Chen Rodríguez (Isla Colón, Bocas del Toro, Panamá, 24-5-1994) es ahijado deportivo de Julio César Dely Valdés, leyenda del malaguismo y actual seleccionador de Panamá. Mañana tiene todos los papeles para ser titular en Mestalla contra el Valencia.
¿Le ha costado mucho trabajo cambiar su vida desde Panamá hasta España?
Me siento bastante acoplado en el equipo. Trabajo como todos los compañeros y pensando
en el comienzo de Liga en Valencia, que es lo que viene. Al principio me costó trabajo
asimilar la diferencia entre ambos países. Con el paso de los días, el cuerpo se acostumbra
al cambio horario y ya estoy acostumbrado. Ahora tengo esta linda oportunidad que me han dado y la voy a aprovechar trabajando seriamente, dando el ciento por ciento en cada entrenamiento, en cada partido.
No han sido muchos los futbolistas panameños que han jugado en España. Aparte de Rommel Fernández o Dely Valdés, Quintero (en el Cartagena), Blas Pérez (en el Hércules) o Stewart y Bonilla (en el Torrellano).
Son muy pocos y en Primera sólo Rommel Fernández y Dely Valdés. A Rommel se le recuerda muchísimo. Nadie le olvida. ¡Y eso que han pasado 20 años desde que murió! Y los hermanos Dely Valdés (Jorge y Julio César) son bastante reconocidos y se les tiene un gran aprecio. El estadio nacional lleva el nombre del difunto Rommel Fernández.
Panamá ha tenido y tiene grandes deportistas.
Mano de Piedra Durán (campeón mundial de boxeo) es un mito, Dely Valdés fue declarado
mejor deportista panameño del Siglo XX. Tenemos a Irving Saladino, medalla de oro olímpica (en atletismo). Han brillado pocos, pero quienes lo hicieron, fueron excelentes.
Ha costado trabajo, pero finalmente el fútbol está calando en Panamá.
Hasta hace poco el béisbol era el deporte nacional, pero lo que está pasando con el futbol
se vive con enorme ilusión. Por primera vez se ven cerca del Mundial. Estamos en el buen
camino.
Jorge Dely Valdés, hermano de Julio Dely Valdés, fue su descubridor.
El profe Jorge Dely Valdés me tuvo en la Sub-15 y después en la Sub-17 y la Sub-20.
Dely Valdés es un súper entrenador. Se ha visto el cambio en la selección. Enseña bastante.
La afición lo pedía. Es impresionante.
Jorge y Julio son gemelos.
¡Mucha gente les confunde! Yo, de tanto tiempo de estar con ellos, ya sé quién es uno y
quién es otro. Les distingo por la forma de los ojos. ¡Ahí veo la diferencia!
Julio César Dely Valdés es una leyenda en Málaga.
Me he dado cuenta. Cuando dicen Panamá sale el nombre de Julio, que fue un gran goleador
y dejó buena huella. Espero dejar una buena impresión de lo que es mi país y darle mucho
a esta institución. Siempre me aconsejan. En el último torneo me exigían bastante, pero era
para mejorar. Saben que tengo buen futuro. Me mandaron un mensaje y me dijeron que lo tenía
todo para triunfar aquí.
¿Podría definirse como defensa?
Soy un buen marcador, pero con la pelota no soy el más ‘tronco’, salgo jugando y cuando hay que tirarla larga, lo hago. Tengo buen salto y buena salida de balón. El día de su presentación comentó que uno de sus ídolos era Fernando Hierro. ¡Y no sabía que era malagueño! Me he dado cuenta en estos días porque me lo dijeron. Vi el final de su carrera y muchos vídeos suyos. Es un defensa que tenía mucha presencia dentro de la cancha. Tomo ejemplo de él.
El puesto de central en el Málaga ha tenido gente ilustre como Martín Demichelis y ahora Ferreira, Weligton y Sergio Sánchez, que andan con lesiones. ¿Acepta el reto?
¡Claro que lo acepto! Para eso he venido. He tenido la oportunidad de conocer a Weligton.
¡Una gran persona! Espero que se recupere lo más pronto posible.
¿Qué se decía del Málaga en Panamá?
Vi sus partidos de la pasada temporada, que fue muy buena en Europa. Y he visto cómo les
alienta la afición o el buen juego que mostraban. Aparte lo que fue Dely Valdés.
Esa es mi referencia.
¿Chico de barrio?
Soy un chico humilde que viene de Isla Colón, en Panamá. San Francisco de la Chorrera me brindó la oportunidad y les estoy agradecido por esos tres años.
¿Qué fue lo primero que le dijo Schuster?
Me recibió. Me felicitó por haber venido aquí, porque no es fácil. Que era uno más
dentro del grupo y que tenía las mismas ‘chances’ de jugar que cualquiera. Que diera el
máximo en los entrenamientos.
¿Ha venido con la familia?
Ahora estoy solo. Más adelante quizá venga mi familia. Tengo a mi novia en Panamá.
A ver si puede venir. Ahora está en la Universidad.
¿Qué es lo que más le ha gustado del Málaga?
El camerino (el vestuario). La unión que hay dentro del equipo se siente. He llegado y ya
me siento como si llevara mucho tiempo. La unión que hay dentro del grupo se va a reflejar
en la Liga, para mí la mejor del mundo.
Y el sábado empieza la Liga contra el Valencia.
Es un equipo de referencia con una afición que les alienta bastante. Pero nosotros iremos
allá a Valencia a tratar de hacerlo lo mejor posible y traernos un buen resultado.
¿Qué objetivo tiene este Málaga?
Llegar lo más lejos posible en la Liga. Sabemos que no es imposible llegar hasta Europa.
Esa es la ambición que tenemos y trabajamos en base a eso, en volver a Europa.
¿Qué jugador le ha llamado la atención?
Todos me han tratado bien, pero he tenido más relación con Roque Santa Cruz, Willy
Caballero, Seba Fernández, Weligton... Roque transmite mucho. Yo le veía cuando era
niño, en el Mundial de 2002 (en Japón y Corea). Yo tenía ocho años y le veía. Y ahora jugar con él es una motivación extra. Seguro que me enseñará bastante. Con los jóvenes se porta muy
bien, lo mismo que Duda o los otros veteranos.
Un deseo.
Deseo tener una gran temporada y dejar a mi país en alto y darle mucho a esta institución.
Y supongo que esperará que se repita un amistoso entre Panamá y España.
¡Ojalá! Es siempre un placer jugar contra el mejor equipo del mundo. Pero hace poco que jugamos y nos metieron 1-5. Espero que la próxima vez que lo hagamos no se repita este resultado.
Ha firmado con el Málaga por cuatro temporadas, hasta 2017...
Y me gustaría que fueran muchas más porque sería señal de que las cosas están marchando muy bien.