Acaba el ‘culebrón Mikel Rico’: ficha por el Athletic

Este mediodía se ha resuelto el fichaje de Mikel Rico por el Athletic. Ha llegado la fumata blanca desde Granada tras el empujón dado por el club rojiblanco para completar la ficha número 22. Los tres millones de euros fueron finalmente el punto de encuentro, aunque sólo faltaba por perfilar las variables, esto es, la cantidad por número de partidos, goles, clasificación y cuestiones por el estilo, que han quedado detalladas hace unos minutos. Ambas partes se sentaron el miércoles a discutir el traspaso en Madrid y se dieron un par de días. Rico, que firmará por tres temporadas, se despedirá de Granada con palabras de agradecimiento por estos años en los que se ha convertido en una referencia en el club nazarí.

La llegada del centrocampista de Arrigorriaga elevará la exigencia en el medio campo del Athletic. Si Herrera se va a ver presionado por De Marcos, según lo apuntado ayer por Valverde, Rico se lo pondrá difícil a los otros dos inquilinos de la sala de máquinas. Y a Morán, claro. Beñat y Herrera deberían tener mucho peso en la creación, en la distribución y llegada del equipo a posiciones ofensivas. Iturraspe seguirá sacrificándose. Pero el técnico de Viandar de la Vera quiere dotar de más músculo a esa parcela en partidos concretos. Y Gurpegui cada vez tiene más pinta de quedarse en la cueva defensiva.

Valverde admitió ya sin tapujos que “hay una posibilidad de que venga Rico”, pero no quería distraer la atención. “Es un jugador del que se está hablando mucho. Si se concreta, de acuerdo —prosiguió—. Si no, no me voy a llevar un disgusto. Seguiré como hasta ahora. Los que estamos tenemos que tirar de esto”.