Viento en popa sin Vela

Tras 27 días menos una hora (la que se avanzó esta madrugada), regresa hoy el fútbol a Cornellà-El Prat, donde el Espanyol jamás ha perdido desde que llegó Aguirre: cinco victorias y dos empates. Pero el técnico aún no está renovado, como tampoco andan salvados los pericos, aunque de ganar hoy sería virtual, con 38 puntos. Si el triunfo es txuri-urdin, la Real sumaría 50 y se aferraría a la Champions.

Aguirre todavía deberá esperar para ser en el Espanyol tan profeta como en México. Y allí, en el país azteca, andan sofocados con Vela, quien renunció a ir con la selección para centrarse en el reto europeo de la Real. La jugada ha resultado tragicómica, pues una sobrecarga le aparta de este partido y de reencontrarse con Héctor Moreno, que sí acudió a la llamada del Tri (disputó 180 minutos) y que respirará aliviado por no medirse a su excompañero, pues juntos fueron campeones del Mundo Sub-17.

No será el de Moreno un consuelo baldío, pues Vela marcó los dos goles de la Real en Cornellà-El Prat la pasada campaña (2-2). Aquel día, como muchos otros, también destacó la actuación de Bravo, que incluso cometió un clarísimo penalti sobre Sergio García que jamás se señaló. A diferencia de Vela, el guardameta txuri-urdin sí viene de estar con su selección, Chile, en cuyo enfrentamiento con la Uruguay de Stuani -quien no disputó ni un minuto y sí lo hará hoy de inicio- sufrió un golpe que también le deja fuera de medirse al Espanyol. Virus FIFA en la Real, síntoma de gran plantilla.

Pero los realistas, que tampoco contarán con Chory Castro, siguen conservando arriba a la mayoría de sus "diablos", como les apodó Tayfun hace unos días en Sant Adrià: Xabi Prieto, Agirretxe, Griezmann... Artillería que deberán frenar, entre otros, Víctor Álvarez, quien tras firmar como profesional hasta 2017 suplirá al lesionado Capdevila.

La Real llega a Cornellà como mejor equipo de la segunda vuelta, tras diez jornadas sin perder y una derrota en 18 partidos. Lejos queda el 0-1 de la primera vuelta, que dejaba en el alambre a Montanier. Eso sí, el Espanyol viene de derrotar al Málaga cuando era cuarto, como ahora la Real.

Los 'txuri-urdin', de moda con números de récord

No será un reto sencillo el del Espanyol esta tarde. Deberá superar a una Real Sociedad en la que están fijados los ojos del mundo futbolístico. Llevan tres victorias seguidas a domicilio (en Zaragoza, Bilbao y en el Calderón) y en caso de ganar hoy enlazarán cuatro por vez primera en toda su historia; Toshack había encadenado tres en las temporadas 1987-88 y 1993-94. También están a dos partidos de igualar el récord de la 2002-03, campaña en que fueron subcampeones: entonces sumaron 43 puntos en la primera vuelta, mientras que ahora llevan 37 en los 17 partidos últimos.