Simeone: “La ilusión es la receta en los últimos diez partidos”

—El Valencia fue el primer equipo que les ganó en Liga esta temporada. ¿Ha cambiado mucho el Valencia desde entonces?

—Los jugadores del Valencia siguen siendo los mismos, mejoraron los resultados. Están peleando por los puestos que se merecen por la plantilla que tienen. Será un rival duro, porque tiene una de las mejores plantillas de la Liga española.

—Está a una de conseguir su victoria 50 con el Atlético. ¿Cuál ha sido el secreto que les ha llevado al éxito?

—No nos podemos aislar de la filosofía del partido a partido. Nos hace más fuertes, no nos deja atarnos a ningún objetivo numérico y sí al que tenemos como club. Tratamos de jugar cada partido como si fuera el último.

—El rival que tendrán delante el domingo es fuerte. Será un partido bonito.

—Me imagino un estadio lleno ante un rival importante. Delante van a estar jugadores técnicamente muy buenos, con una plantilla con recambios de calidad. Tienen un gran juego de estrategia. Ellos buscan meterse entre los mejores así que va a ser un partido entretenido.

—Tienen 60 puntos con 30 por jugar. ¿Este partido puede ser el golpe definitivo en la lucha por la Champions?

—No pensamos en ello. Quedan 10 partidos y son muchos. Este campeonato es de resistencia. Todos pasan por momentos de dificultad. Algunos bajan y luego recuperan. No te da tiempo al análisis completo. Lo único que vale el jugar cada partido como si fuera el último.

—Con los puntos que llevan, ¿no les da rabia no poder estar más cerca del Barcelona para luchar por la Liga?

—No desespera ver al Barcelona tan lejos porque tenemos que atender a la realidad y eso son muchos millones de euros de diferencia. Nosotros, con nuestras herramientas, estamos intentando meternos entre Real Madrid y Barcelona.

—Pero no puede negar que este es un partido clave con respecto a la clasificación final.

—Siempre que salgo del vestuario pienso que el siguiente partido es el clave. Evidentemente es un rival con aspiraciones a meterse en la zona donde estamos nosotros. Hay otros partidos en esta jornada que pueden decidir también bastante la clasificación. Es normal que los hinchas se sienten a mirar los puntos y hagan sus cuentas, pero hay veces que eso al final no sirve.

—¿Cuál es la receta para alcanzar el pico de forma en estos 10 últimos partidos y en la final de Copa?

—La ilusión es la mejor receta para las últimas diez jornadas. La ilusión que te levanta el objetivo cercano a falta de 10 partidos.

—Juanfran es baja. ¿Jugará Manquillo en su lugar?

—Sí.