"Messi se parece a mí y tengo preferencia por él"

¿Cuál es su mejor recuerdo con el Madrid?

Muchos. Es un sueño de haber jugado en un club tan grande, ganar tres Copas de Europa, dos Ligas y perder sólo un partido en tres temporadas, contra el Atlético. He jugado también con grandes jugadores como Di Stéfano, Puskas y Gento.

¿Por qué se marchó?

Muchos me lo preguntan. Pocas personas comprendieron por qué me fui. Tenía una proposición del club para jugar dos años más y ganar el doble de dinero, pero la rechacé porque cinco fabricantes franceses me esperaban en mi país para crear la marca Kopa. Era una manera de asegurar mi futuro después del deporte.

¿Guarda contacto con compañeros de esa época?

No, muchos han fallecido. Mantengo contacto con el club. Voy una o dos veces al año a ver un partido al Bernabéu. Siempre es un placer volver y saber que la gente no me olvida.

¿Las estrellas de hoy le recuerdan a algún jugador de su época?

Cada época es diferente. No puedo decir que Cristiano es como Di Stéfano. No tienen el mismo impacto en el campo. Cristiano es un líder, mientras que Di Stéfano dirigía al equipo, pero era mucho más que un goleador. La gente dice que Messi se parece mucho a mí, sobre todo por su tamaño y su manera de llevar la pelota. Es un honor, pero no puedo competir con él y todo lo que ganó.

¿Sigue al Madrid?

Lo intento. También veo al Barcelona y me gusta mucho Iniesta que, para mí, no se lleva todos los honores que merece. Sin embargo, prefiero ver jugar al Madrid, es mi equipo.

¿Que le parece el Madrid desde que llegó Mourinho ?

Hay mucha gente que le critica, pero a mí me gusta bastante. Puede ser un entrenador duro, pero sabe llevar un equipo hasta la victoria. Hay que aceptar su manera de actuar porque con él, el Madrid logró ganar la Liga frente a un equipo tan fuerte como el Barça. Pienso que el Madrid necesita un entrenador de este tipo, con carácter.

¿Este Madrid es más fuerte que el suyo?

Es difícil comparar. Mi Madrid era uno de los mejores equipos de la historia del fútbol. Éste también lo es. Si compitiésemos en esta Liga, seguro que tendríamos buenos resultados. Un conjunto capaz de ganar tres Copas de Europa seguidas marca una epoca.

¿Con qué jugador del Madrid se queda?

Cristiano, pero a veces no me gusta su manera de actuar desde el punto de vista del carácter. Tampoco su manera de celebrar los goles. En mi época, no mostrábamos tanto nuestros sentimientos. Pero es un gran jugador, con una gran facultad para decidir. Veo al equipo menos fuerte que el año pasado. Tenían tanta ambición de ganar al Barça que se dejaban la piel en el campo. Esta temporada, no veo esa misma actitud.

¿A quién daría el Balón de Oro este año?

No tengo favorito. Hay cinco jugadores que pelearán por este título: Casillas, Iniesta, Xavi, Cristiano y Messi. A lo mejor el hecho de haber ganado la Eurocopa puede favorecer a un español... Ya veremos.

¿Messi o Cristiano?

Tienen el mismo nivel. Me gustan mucho los dos, pero como Messi se parece mucho a mí a lo mejor tengo una pequeña preferencia por él. Sin embargo, olvidamos lo que hacen otros para que brillen ellos. Sin Xavi o Iniesta, Messi no lo tendría tan fácil e igual le pasa a Cristiano con Di María, Özil o Benzema.

¿Cómo ve a Benzema?

Bien. Le falta un poco de continuidad, como en el inicio de temporada, donde perdió la titularidad. Tiene el mismo síndrome que Ibrahimovic: no son muy constantes. No es el mejor, pero es un jugador interesante. Puede ser el delantero del Madrid para muchos años.

¿Cómo ve la Liga?

Queda mucho, pero ocho puntos de diferencia son muchos. Aun ganando el Clásico, será difícil.

¿El Madrid puede ganar la Décima este año ?

Sí. Es de los grandes favoritos. Tienen jugadores inteligentes, talentosos y muy motivados para lograr la Décima.