Sueño bético, pesadilla perica

A trompicones, pero aprovechando al máximo los recursos de los que dispone, este Betis de Pepe Mel ha fraguado otro gran comienzo de Liga tras sumar su tercera victoria en cuatro partidos. Ayer durmió en Champions a costa del Espanyol, que esta vez ni siquiera hizo méritos para que le remontaran: fue superado desde el principio por culpa de esa preocupante fragilidad defensiva que le tiene sin victorias, con un solitario punto y en la penúltima posición.

Para el éxito, el entrenador del Betis ha visto necesario usar más futbolistas que nadie, pero los partidos le están dando la razón. Juan Carlos, que pasó de la titularidad a quedarse fuera de la lista ante el Valladolid por vete tú a saber por qué, volvió ayer al once y lo hizo mejor que nunca. El toque de atención ha servido, igual que la continuidad del extremo del otro flanco, Agra. Los minutos le dan confianza al portugués, que cada vez falla menos y ayer hasta se permitió algún lujo dentro del área rival, pero cuya implicación defensiva, una lucha permanente, le convierte en pieza importante del equipo. Si se asienta, su inversión puede multiplicarse por 10.

Mel volvió a usar las alas, pero reforzó también la zona de creación, con Pozuelo. Le salió bien. Tuvo más el balón y Juan Carlos y Agra sacaron sangre por los flancos. Beñat, en su línea: de otro nivel. Sólo Rubén bajó un poco el perfil y porque no hizo gol, como tiene malacostumbrada a su gente. Su presencia en ataque siempre asegura ocasiones al menos.

No menos de cinco crearon los verdiblancos durante la primera mitad, pero fue el central Paulao el que marcó, de cabeza y a balón parado. Más tarde, el brasileño se retiraría lesionado por una entrada de Wakaso.

Wakaso, expulsado. Juega revolucionado el ghanés y eso le condenaría a la expulsión en el segundo tiempo. Pero sus ganas, su omnipresencia en el campo, fueron lo mejor del Espanyol durante mucho tiempo. Muy mala primera parte de los periquitos, que hasta el 53' ni siquiera habían tirado entre los tres palos. Literalmente, pues en ese minuto la mandaron a la madera y al larguero Wakaso y Simao. Pochettino tiró del veterano portugués antes incluso de lo que él pensaba, pues parece que le falta forma física, y la prueba le dio ayer la razón. Simao no está para muchas carreras y aunque creara alguna acción de peligro, el Espanyol notó su inactividad tanto en defensa como en ataque.

Se entonaron algo los pericos en el segundo tiempo, más por inercia y necesidad que por una capacidad de juego real. Intentó taponar Mel la herida con la inclusión de Nono, aunque el Betis, con Juan Carlos y Agra más pesados, no fuera capaz de acabar bien casi ninguno de sus contraataques.

Stuani y Verdú se peleaban sin entrar casi en el área. El fantasista catalán lo intentó de lejos en dos ocasiones y reclamó también un fuera de juego inexistente cuando se quedaba solo. El ariete uruguayo, al que le llegaba la hora por la sanción de Longo, estuvo más peleón que certero. Le sirvieron algún balón por arriba, su fuerte, pero no era su día ni el del Espanyol. Normal que el marcador no se moviera más.

Annus horribilis para los blanquiazules, que tras la derrota de ayer ostentan el dudoso honor de peor equipo de Primera en los casi diez meses que llevamos de 2012. El dato se ennegrece un poco más al saber que durante ese tiempo no han ganado ni un solo partido lejos de Cornellà. Ni una mísera alegría para los aficionados que les acompañan.

En el Betis, días de rosas. El miércoles vuelve al Villamarín para saldar el partido aplazado ante el Atlético. Un bonito duelo del que puede obtener el premio de igualar su gran inicio en la campaña pasada, cuando logró cuatro victorias en los primeros cinco partidos. Entonces, el póker de triunfos dejó paso a una racha de derrotas preocupante. Esta vez intercala alguna pena entre las alegrías. Para que la euforia no se dispare.