Los secretos de los tres rivales portugueses

El Valladolid se enfrentará en pretemporada a tres modestos equipos portugueses del norte, poco conocidos en España por su discreta actuación en la Liga lusa y apenas inexistente presencia europea. El primero de los partidos será el día 6 de agosto frente al Beira Mar, encuentro que servirá de presentación a los socios de este equipo de Aveiro en el estadio municipal, uno de los diez utilizados en la Eurocopa de 2004. Fundado en 1922 cuenta con 25 presencias en la Liga, a la que ascendió por última vez hace dos temporadas. En su palmares tiene una Copa de Portugal (1999) y su mejor clasificación fue un quinto lugar en la campaña 90-91. Entre sus jugadores más mediáticos destaca Fary, mejor goleador de la temporada 2002-03 con 18 goles. En 2011, el millonario iraní Majid Pishyar se convirtió en el dueño del Beira Mar y es igualmente presidente del Servette de Suiza. Ulisses Morais es el nuevo técnico de un equipo que tiene como objetivo mantenerse y para ello cuenta con seis caras nuevas.

El más competitivo. El día 9 de agosto el Valladolid será recibido en el estadio del Paços de Ferreira (ciudad de 56.000 habitantes), en teoría el más fuerte de estos tres equipos y el único que ha tenido presencia en competiciones europeas. Creado en 1950, su paso por la Liga empezó cuatro décadas después, en la campaña 90-91, y a pesar de ser un duro adversario de los tres equipos grandes (Benfica, Sporting y Oporto) no evitó su descenso tres años después. En su regreso a la máxima categoría del campeonato luso, en el 2000, fue el equipo revelación de la temporada. En el 2006-07, con el presupuesto más bajo de la Liga portuguesa, Paços de Ferreira realizó una campaña sorprendente logrando un sexto lugar que les permitió participar en la Copa de la UEFA. Debut europeo que tuvo lugar en septiembre del 2007 frente al AZ Alkmaar de Holanda.

Esta temporada Paulo Fonseca se estrenó como técnico en un equipo en el que su portero, el brasileño Casio, es uno de sus grandes figuras. El centrocampista André León es otro de los valores del club, pero que a su vez despierta mucho interés en otros equipos.

Un viejo conocido. El último partido será contra el Rio Ave, equipo de Vila do Conde, una pequeña localidad lusa que no llega a los 30.000 habitantes. Subió a Primera División en la temporada 1979-80 y en los últimos 20 años ha tenido una presencia casi continua logrando un quinto lugar en la campaña 81-82, y llegó a la final de la Copa de Portugal en el 84. El exportero Nuno Espíritu Santo (que pasó por el Deportivo de la Coruña) debuta esta temporada como técnico principal después de haber sido adjunto de Jesualdo Ferreira en el Málaga y en el Panatinaikos.

En el actual plantel destaca el exjugador del Valladolid Nivaldo, que acaba de regresar al campeonato portugués en el que jugó en la temporada 2006-07 vistiendo la camiseta del Belenenses. Este equipo cuenta, además, con uno de los principales goleadores de la Liga, el delantero João Tomás, exjugador del Benfica y del Betis. Además, son muchos los brasileños que juegan en este equipo, entre ellos el centrocampista Wires, uno de los más versátiles futbolistas del Rio Ave. En definitiva, tres equipos modestos que pondrán a prueba el nuevo proyecto de Djukic.