"Alba explotó al aprender a pensar como un lateral"

Usted reubicó a Jordi Alba de lateral, ¿se siente el padre de la criatura?

Para nada. Sólo tomé una decisión. El mérito de la explosión de Jordi es sólo de él. Y está sobre todo en su capacidad de trabajo. En su querer crecer y aprender.

¿Por qué le colocó en esa posición?

Llevábamos tiempo pensándolo. Principalmente por su capacidad física. Él lo sabía, aunque nos decía abiertamente que no le hacía mucha gracia. Pero suele pasar. Nos decidimos durante el transcurso de un partido en la Europa League contra el Werder Bremen. Si no recuerdo mal Bruno se lesionó y de primeras reubicamos a Miguel de lateral izquierdo, pero terminó Jordi como lateral y ahí se quedó.

Pese a la voluntad del propio Jordi.

Bueno sí. Como le decía él era reacio a retrasar su posición... Estaba Silva, Vicente, Mata, pero sobre todo estaban sus virtudes. Al final le digo una cosa, Jordi pasó de no querer jugar de lateral a no querer hacerlo de interior. Cuando en partidos como ante el Barcelona dábamos la alineación y decíamos a Mathieu que debía jugar de interior, Jordi se sentía aliviado.

¿En qué ha cambiado como lateral?

Por encima de todo, destaca como lateral por su capacidad física. En la Eurocopa se ha visto como terminaba los partidos. Al final todo hay que ponerlo en marcha y con Jordi casi hubo que empezar de cero en lo que a conceptos defensivos se refiere. Capacidad física tenía y tiene, de hecho en el Valencia era casi siempre el jugador que recorría más kilómetros y de intensidad; capacidad de crecimiento, muchísima; interés, todo Su definitiva explosión ha coincidido con la fase en la que aprendió a tomar decisiones propias de un lateral, a pensar como tal y a saber minimizar sus defectos. Es un competidor nato.

¿Qué fue lo que más le costó?

Atar en corto un rival. Durante toda su vida su misión era la contraria, marcharse de uno, no marcarle. Con el Valencia en Liga y Champions y con España en la Eurocopa le ha tocado bailar con los mejores interiores del mundo y en cada partido se crecía.

¿Le ve perfil Barcelona?

Si han pagado 14 millones de euros por un lateral es porque los vale y le quieren. Jordi llega de ser titular en un gran equipo como el Valencia y ha sido fijo con España en la Eurocopa. Está más que preparado para cualquier reto. Además el estilo del Barcelona le va perfecto, porque es un equipo confeccionado para defender atacando y lógicamente la mejor virtud de Jordi es esa.