"El Barça no es imparable pero puede destrozarte"

Qué sensación tuvo el equipo cuando supo que le iba a tocar el Barcelona?

De mucha ilusión. Nos encanta enfrentarnos al que ha sido, durante cuatro o cinco años, uno de los mejores equipos de la historia. Y justo nos vemos las caras ahora que nosotros estamos bien, que vamos ganando partidos.

¿Van a usar pasados enfrentamientos, incluso la frustración en algunos de ellos, como motivación?

Para nada. Eso pertenece al pasado. Hay que mirar hacia adelante.

Pero tendrán que mejorar respecto al partido del Benfica...

Hemos demostrado que somos un buen equipo colectivamente, las rotaciones están funcionando.

¿Cómo está de su lesión?

No me voy a perder ni un solo partido. La gente que trabaja con nosotros tiene varias ideas de cómo mantenerme concentrado y olvidarme del dolor durante los partidos.

¿Teme jugar contra Messi o le tiene ganas?

Es una de esas oportunidades para disfrutar y luego contarle a tus críos que jugaste contra él. Mis hijos están enamorados de Messi y ya les he dicho que se prepararan, que se les partirá el corazón porque voy a defenderle pronto. Es un placer que el fútbol actual pueda disfrutar de un talento como el suyo. El día que me retire miraré a mi currículo, los vídeos, y una noche contra Messi, contra uno de los mejores de la historia, sino el mejor, contará como una de las grandes hazañas de mi carrera. De hecho, para mí es el mejor de la historia, además de un tío cojonudo, una gran persona. Todo un honor para este deporte contar con alguien como él.

¿Tiene sentido la pregunta, 'cómo se puede parar a Messi'?

Es pura magia. Sólo se le puede parar colectivamente. Hemos demostrado en el Bridge ante el Barcelona en el pasado que se puede hacer, aunque sé que si no lo hacemos bien, nos pueden destrozar.

Algunos enfrentamientos fueron titánicos...

Somos de los pocos equipos que les hemos tratado de tú a tú en casa. Puede pasar de todo.

¿Qué le parece Mata?

Siempre ha estado bien, ha sido nuestro jugador más consistente. Abre las defensas, trabaja y es otro gran tipo. Un lujo.

Y Torres vuelve a estar cerca de su mejor nivel.

Se le ve en la cara que está disfrutando. Merece volver a marcar las diferencias.