Coutinho: de rémora para Ranieri a perla perica

El bombazo en el mercado invernal lo dio el Espanyol. Philippe Coutinho (Río de Janeiro, 1992) inundó de optimismo europeo a club y a aficionados, aunque lo cierto es que desde su llegada, el equipo perico aún no ha ganado: dos empates y dos derrotas. El brasileño aterrizó procedente del Inter de Milán cedido hasta final de temporada gracias a las buenas relaciones entre ambos clubes y a Toni Lima, uno de los ojeadores de la entidad italiana que había jugado en el equipo blanquiazul en los 90 y que convenció a los dirigentes nerazurri. La plantilla perica es joven y Pochettino, un técnico que confía en los jugadores con calidad.

El Inter apostó fuerte por el brasileño. Pagó cuatro millones de euros al Vasco de Gama en 2008, cuando el mediapunta aún tenía 16 años. Automáticamente, con tal de completar su formación, le cedió dos campañas al club brasileño y le repescó en 2010. Rafa Benítez, extécnico del Inter, comenzó a darle minutos en el Calcio por sus grandes dotes para regatear (en su país son especialmente conocidos sus sombreros y caños). Pero el año que debía explotar, Claudio Ranieri se cruzó en su camino. El extécnico de Valencia y Atlético apenas confió en el brasileño, que no vio otra salida que irse cedido para poder llegar con ritmo a los Juegos Olímpicos de Londres. Fue llegar al club blanquiazul y Pochettino darle galones. El equipo le busca y ya ha estado a punto de marcar un gol. El partido ante el Zaragoza deleitó a los aficionados con sus acciones y con dos remates al palo. Pese a su innegable talento, el brasileño todavía espera poder encajar en el conjunto perico y traducir sus cualidades en el rendimiento que necesita el Espanyol para acabar la temporada en Europa. Si Ranieri sigue en el Inter, el brasileño puede tener una mínima opción de seguir. Sería un sueño perico.

El Madrid le quiso fichar en 2007

Internacional en las categorías inferiores de Brasil y compañero de hazañas de Neymar en la canarinha, Coutinho estuvo a punto de recalar en el Madrid en 2007. Los ojeadores blancos, con Miguel Ángel Portugal y Lopetegui a la cabeza, trasladaron informes positivos, pero al final la operación no se llevó a cabo y, al año siguiente, el Inter se llevó a una de las perlas del fútbol brasileño.