"Este desafío no me asusta, me entusiasma"

¿Está preparado para hacerse cargo de este Atlético que está inmerso en una crisis?

Conozco la exigencia que tiene el Atlético. No me asusta el desafío, me entusiasma, como todas las situaciones que generan desafíos, que son lindas. Esta es una más.

¿Cómo va a jugar el nuevo Atlético dirigido por Simeone?

Nos gusta un equipo agresivo, un equipo fuerte, un equipo aguerrido, contragolpeador, veloz Es decir, todo lo que nos llevó a los atléticos a identificarnos con esta camiseta. Vamos a jugar basándonos en lo que ha sido la historia del Atlético de Madrid. Tenemos una plantilla ya armada, pero iremos preparando al equipo siguiendo las líneas que a nosotros nos gustan.

En su época como jugadores, usted y Caminero no tenían una buena relación y tuvieron conflictos

Con José Luis (Pérez Caminero) nunca hubo problemas. Cuando uno convive en un vestuario es cierto que con algunos compañeros te terminas haciendo amigo y vas a cenar con ellos. Con otros compañeros se compite y se tienen los mismos objetivos en común. Con José Luis nos unió un mismo objetivo, como me unió con otros compañeros con los que tampoco salía a cenar. Pero ahora nos une algo que es clave en esto, que es ganar y eso es lo importante.

¿Le pesa más la responsabilidad teniendo en cuenta su etapa en el Calderón como jugador, sus éxitos en el Atlético y que es un ídolo de la afición?

El jugador ya cumplió una etapa y eso va a quedar siempre en el recuerdo. Es una alegría enorme volver aquí. Trabajaremos todos para darle al equipo las mejores armas para que pueda terminar una liga entusiasta y en el mejor lugar posible en la tabla clasificatoria.

¿Cuenta con Reyes en este nuevo proyecto?

Me gusta contar con los jugadores que sienten el lugar en donde están. Llevamos dos días aquí, estamos conversando, estamos abiertos a tener a los mejores y Reyes es un jugador muy importante en el Atlético, como Arda, Adrián, Falcao Ojalá nos podamos encontrar con esta situación, en la que nosotros necesitamos por un lado la exigencia y por otro todo lo que nos puede dar el jugador.

¿Ha hecho alguna petición para el mercado invernal?

Lo de las incorporaciones ya lo charlaremos porque disponemos de tiempo hasta el 31 de enero. Como tenemos tiempo así podremos ver bien si el equipo necesita algo o si no lo necesita. El Atlético tiene una plantilla importante en la cual confiamos. Llegamos a esta entidad para sacar lo mejor de estos futbolistas, con el objetivo de la mayor exigencia. Pero el primer paso es el partido contra el Málaga. El resto de cosas son fantasías y posibilidades.

Es consciente de que la relación de la grada con jugadores no es la más deseada para intentar reflotar a un equipo que está hundido

La gente terminará entendiendo a los jugadores cuando los futbolistas logren expresar lo mejor que tienen ellos sobre el terreno de juego. Los jugadores saben que deben tener una exigencia absoluta y un sentido de pertenencia a este equipo. Tenemos que transmitir desde abajo, desde el campo, lo que la gente necesita arriba en la grada.

¿Qué es lo que va a hacer cuando llegue por primera vez al vestuario del Atlético y pueda ver a los que ya serán sus jugadores?

Lo primero es charlar con el vestuario. Hay que seguir construyendo en lo bueno que se ha hecho, porque también se han hecho cosas buenas. Además, siempre hay cosas buenas, hasta en las cosas más negativas. Intentaremos encontrar los caminos para terminar la temporada en el mejor lugar. Creemos en los jugadores.

Durante su presentación ha hecho referencia a que era necesario recuperar todo lo que se ha perdido en el Atlético. ¿Que es eso que el Atlético ahora no tiene o que usted echa en falta desde su época como jugador rojiblanco?

Es cierto que durante estos años también ha habido cosas importantes, que se han llegado a finales y se han conseguido títulos recientemente como la Europa League o la Supercopa continental. Pero también es cierto que durante los últimos doce meses no han sido los mejores de este club. Existe una plantilla con la que se puede pensar llegar a los mejores objetivos. Existen jugadores con los que se deben encontrar los mejores caminos posibles para que ellos puedan desarrollar su mejor nivel de juego.

Dentro de los resultados deportivos, a la afición le duele mucho perder ante el eterno rival, el Real Madrid. ¿Es usted el llamado a dirigir al equipo cuando se produzca por fin una victoria ante el equipo blanco?

Hay que ir día a día y plantearse las cosas desde una perspectiva realista. Y ahora mismo lo más realista y más importante para el Atlético es el próximo partido de Liga contra el Málaga el 7 de enero. Tenemos que afrontar cada uno de nuestros encuentros con humildad., y no llevar nuestra mente más allá del partido que estamos jugando o preparando. Más allá quedan los grandes partidos que nos vayamos encontrando por el camino. Hay que encontrar las bases sobre las cuales el equipo debe crecer.

Usted ha sido jugador y entrenador tanto en Italia como en España. ¿Qué diferencia encuentra entre el estilo de juego de ambos países y cómo aplicará esos conceptos adquiridos en el Atleti?

El italiano es un fútbol que está cambiando y que está buscando los mejores jugadores para su campeonato. Están creciendo, pero siempre manteniendo su esencia. Y España es el fútbol que marca el camino.