Mel no reserva a nadie y el Córdoba persigue la hazaña

Ilusión contra obligación. Eso es lo que se va a vivir esta noche en un Benito Villamarín, que más que nunca se va a teñir de color blanco y verde ya que a los fieles béticos se unirán muchos cordobesistas que sueñan con pasar de ronda y tener como regalo de Reyes la visita al Nuevo Arcángel de Cristiano o Messi. El Betis, que ha recuperado el rumbo en la Liga con dos sonadas victorias ante Valencia y Atlético de Madrid, no quiere empañar el brillante mes de diciembre con un inesperado tropiezo. La triste derrota en la ida provocó una enorme crisis en Heliópolis. Hoy, Mel va a dejarse de dar oportunidades y saldrá con todo para remontar el 1-0. Arriba estarán Pozuelo, Pereira y Rubén. Pero la gran novedad, además de Fabricio en la meta, es Nelson. El caboverdiano jugó su último partido con el Betis en junio de 2010. Mel le da la oportunidad de reivindicarse y ganarse un puesto para la segunda vuelta.

Pero el Córdoba tampoco se va a guardar nada. Los blanquiverdes saben que tienen ante sí la oportunidad de hacer historia. Inesperadamente en Liga están luchando después de muchos años por regresar a Primera con un fútbol de muchos kilates. Paco Jémez sigue dando como favorito al Betis por aquello de la diferencia de categoría, aunque los béticos dieron la sorpresa el pasado curso en Zaragoza, Getafe y apretaron al Barça. Por eso, el técnico cordobés sabe que tienen opciones. Los octavos sólo están a 90 minutos. Pero el Betis también los quiere. Partido a vida o muerte.

Paco Jémez "Tenemos una oportunidad de oro"

Creo que va a ser un partido bonito. Vamos con mucha ilusión y con ganas de disfrutar. Tenemos una oportunidad de oro de demostrar que este grupo quiere pasar a la siguiente ronda. Vamos a competir con la idea de ganar el partido y seguir adelante en la Copa. Sabemos que será vital marcar un gol si queremos eliminar al Betis. Si no lo hacemos, será muy complicado. El Betis es el favorito". -J. A. Alba

Pepe Mel "Si caemos, lo habremos hecho mal"

Como equipo de Primera, debemos pasar. Está claro que tenemos un resultado adverso, muy bueno para el rival. Un gol del Córdoba nos complicaría mucho la vida, pero confiamos mucho en las cosas que hacemos. Tenemos que intentar ganar y pasar; si no lo hacemos, lo habremos hecho muy mal en esa competición, sabiendo a su vez, que lo que le interesa al club es estar en Primera".

Los mejores de Segunda

Betis y Córdoba quieren reeditar la buena participación en la Copa de la pasada temporada. Los verdiblancos llegaron a cuartos de final tras eliminar a dos equipos de Primera y derrotar en la vuelta al Barça. Los visitantes llegaron a octavos en un gran torneo.