Noche para definir roles

Con los 28 millones que el club de Abramovich le pagó por Mata, el Valencia fichó a siete jugadores y se hizo un equipo. Hoy se verá si fue mejor la inversión o la rentabilidad. Chelsea y Valencia se juegan seguir en la Champions o caer a la Europa League. Quien gane, se lleva la mayor; si empatan a goles, lo hará el Valencia. ¿A cero? El Chelsea, salvo que el Genk le gane al Bayer.

Al premio deportivo (y económico) le acompaña otro llamémosle social. El de esta noche es un partido de autoridad, credibilidad y de definición de roles. O lo que es lo mismo: Premier contra Liga; Villas-Boas contra Unai; Torres contra Soldado. La supremacía en Europa de Barcelona y Real Madrid está fuera de toda duda pero si el Valencia elimina en su propia casa a uno de los iconos del fútbol británico, es que algo pasa con Mary.

Luego está el duelo de proyectos, de entrenadores en concreto. El Valencia de Unai quiere hacerse mayor. Cuando perdió en Leverkusen en la tercera jornada, pocos imaginaban que llegaría vivo a la última contra el Chelsea y eso lo ha logrado. Además, su caminar por España le convierte en la única alternativa real al poder establecido en la Liga. Pero el fútbol es como el dinero para los ricos: siempre se quiere más. Y el Valencia, y Unai en particular, necesitan dar un golpe como sería (más incluso que pasar de ronda) dejar en la cuneta a todo un Chelsea, un equipo que asusta por su plantilla pero al que todavía no le ha cogido el pulso Villas-Boas. Los 'blues' parece que están en plena regeneración: de los Drogba, Terry o Lampard a los Mata, Ramires o Sturridge.

Duelo de nueves.

Pero la velada tiene otro aliciente, un duelo, mucho morbo. Soldado no para de lanzarle chinitas a Del Bosque y Torres no termina de hacer tres partidos seguidos con los que darle argumentos de presente al seleccionador. Y hay una diferencia de rol. El Valencia se encomienda a su '9' a lo salvador de la patria; Torres ni tan siquiera tiene claro si jugará. Chelsea-Valencia: veremos quién ríe el último.

Del golazo de Silva al héroe Alves

Valencia y Chelsea se han medido en cinco ocasiones y en ninguna de ellas vencieron los che. La primera vez será recordada por el golazo de Silva en Stamford Bridge, en la ida de los cuartos de 2007 (1-1); sin embargo, en la vuelta se impusieron los ingleses y pasaron a semis; un año más tarde, se encontraron en la fase de grupos y los che también fueron incapaces de ganar. Esta temporada, terminaron 1-1 en Mestalla, con Diego Alves de salvador.