"Juárez únicamente tiene que contar con el apoyo del entrenador"

Nuevo parón liguero, pero muy diferente al anterior en cuanto a sensaciones y resultados. ¿A qué se debe?

No jugamos bien y así en normal que lleguen las derrotas, todas ellas merecidas. Peleamos, luchamos, pero no hicimos del todo bien nuestro trabajo y al final fueron nueve puntos que nos impidieron seguir en esa progresión, nos metimos en el problema y ya contra el Sporting dio la sensación de que el equipo recuperó las ideas en ataque y jugó bien en defensa a pesar de los dos goles, ya que maniatamos al rival en cuanto a ocasiones. Tuvimos más posesión y penetración, pero al no ganar seguimos sumergidos en un problema de resultados.

¿Tiene la sensación de que el equipo defendía mejor la pasada temporada?

Al final lo que vale es el resultado. Si el equipo se quedó en Primera División, el cómo se puede olvidar, pero también creo que hubo más goles en contra que a favor en todo el tiempo que estuvimos juntos. Yo pienso que este año está resultando parecido al anterior porque nos dejamos la piel en cada encuentro pero no estamos terminando bien la labor porque de repente tenemos momentos en los que nos despistamos y permitimos que el rival nos haga goles de la nada. Nuestra posición en la clasificación es justa: no hicimos un buen fútbol durante esa semana y dejamos escapar la posibilidad de estar en una zona más templada. De cualquier manera, esperamos sumar más puntos que la temporada pasada en la primera vuelta. No 16, sino muchos más que 16 para en la segunda vuelta poder administrarlos.

Pero este año encajan dos goles de media por partido

Ese es un lado flaco del equipo, encajamos muchos goles. Es algo del sistema defensivo global que no está funcionando, está claro. Debemos atajarlo ya. Mal día elegimos para hacerlo en el Camp Nou, pero tenemos que empezar ya. Ofensivamente el equipo ha encontrado vías y alternativas, salvo en esa semana con tres partidos, por lo que el sistema defensivo es lo que hay que mejorar. Hemos encajado 9 goles de estrategia de 22. Son demasiados, casi la mitad.

¿Es una cuestión de concentración o de trabajarlo mucho?

No tiene una sola solución: se trabaja mucho y se convence mucho. Va un poco de la mano.

¿Lo más positivo, mentalmente hablando, es que el equipo aún no se encuentra en la zona de descenso?

Si hay algo que destacar de este grupo es la unión, la humildad y su capacidad de estar vivo. Hay una gran comunión con el vestuario y con el cuerpo técnico, estamos fuertes anímica y físicamente, y únicamente nos falta elevar algún nivel individual y, sobre todo, colectivo. La autocrítica empieza por el entrenador, los jugadores también lo son y hablamos, trabajamos y entrenamos mucho. Ojalá encontremos resultados en mayo para estar todos tranquilos.

Pero cabe la posibilidad de que tras la próxima jornada, el equipo caiga a la zona de descenso. ¿No teme que pueda afectar a los jugadores?

No, porque el año pasado el equipo estuvo 25 jornadas en descenso. Los jugadores están unidos y son conscientes de que esto es muy largo. Mayo es lo verdaderamente importante, lo de antes puedes ser noveno o vigésimo. Mientras que en mayo logremos que haya tres por debajo, habremos cumplido con el objetivo.

Señala que hay jugadores por debajo de su nivel. ¿Eso es normal tras once jornadas de Liga?

Yo he dicho que debía haber un crecimiento individual y colectivo, no que estén por debajo. Todos tenemos que mejorar nuestros golpeos, nuestros controles, nuestro cabeceo, nuestro rendimiento Cada semana el jugador debe intentar ser mejor que la anterior, ya tenga 35 años o 14. El que no piense así no puede estar en el fútbol porque ningún equipo de Primera te permite estar ahí únicamente para sobrevivir.

¿Le preocupa el virus FIFA?

Puede golpear, pero lo peor son los entrenamientos: te deja en cuadro y no te permite trabajar algo para lo que necesitas a todo el equipo. Ésa es la principal queja de los técnicos, ya que sólo tienes a partir del jueves o el viernes a todo el equipo para preparar el encuentro. Y también están los viajes de los jugadores. En este caso solamente tenemos a Da Silva fuera de Europa.

¿Echa algo de menos en la plantilla?

Ayer -por el jueves- estuve hablando con Antonio Prieto y una plantilla de veinte jugadores con cuatro del filial era lo que habíamos considerado. Lo que siempre te afecta son las lesiones. La de Abraham nos trastocó mucho el sector izquierdo y tuvimos que improvisar un par de veces con Ponzio, Pintér puede ser una alternativa para la parte posterior del equipo, bien de mediocentro o central, y lo de Braulio no me afectó tanto en la medida que Ortí hace muy bien su papel. Trabaja muy bien y sus dos actuaciones me dejaron plenamente satisfecho. En ese sentido, a mi juicio, el equipo está completo. Vino Antonio Tomás, más como idea de futuro según me comentaron, ya que necesita un tiempo para readaptarse al trabajo diario. Contra el Andorra ya lo pude poner media hora y creo que nos va a terminar ayudando en un centro del campo en el que hay muchas unidades pero en el que nadie me estorba.

¿Va a poder contar ya con Antonio Tomás?

Creo que aún es demasiado pronto porque necesita ritmo. Siempre he hablado con los médicos, que ahora no tienen nada que ver, con los fisios y preparadores físicos, y como portavoz de todos ellos, le falta un pelín para competir noventa minutos.

¿Tiene suficiente plantilla para darle una vuelta al calcetín si el equipo no reacciona?

Yo creo que con 24 jugadores sí que ha opciones para jugar de otra manera o con otros futbolistas. De hecho, han jugado todos ellos, a excepción de Alcolea y Kevin, que en cualquier momento puede aparecer porque nos puede ayudar en dos o tres posiciones. Por tanto, hemos visto a casi todos los jugadores y hemos jugado de distintas formas. En ese sentido, hay que seguir intentando sumar. Lo ideal sería jugar bien, gustar, ganar y golear. Ese es el fin y el objetivo de todos además de los 42 puntos.

Ha señalado que habló el jueves con Antonio Prieto. ¿Planean alguna incorporación en el mercado de invierno?

Comentamos muchas cosas del equipo, una charla normal de éstas que tenemos con cierta frecuencia y en ese sentido Agapito y Prieto tienen sus reuniones y ellos sabrán. Por el momento tengo este plantel, que es muy bueno para mí y está completo, y si en diciembre no viene nadie, no tengo ningún problema. Estoy contento con esta plantilla.

¿Cómo va a jugar este año el Zaragoza en el Camp Nou? ¿Repetirá lo de la temporada pasada?

Jugamos en nuestro campo prácticamente todo el encuentro, pero era lo que en esos momentos precisaba el equipo. Está claro que el Barcelona, junto al Real Madrid, son los equipos que dominan la Liga, equipos que tienen la pelota y mucha pegada, por lo que nosotros deberemos estar muy atentos para neutralizarlos y tener más ocasiones que las de la campaña pasada. Intentaremos jugar mejor que el año pasado y saldremos a ganar el partido. Lo saben los jugadores y lo sé yo. No conozco a ningún entrenador que planifique encuentros para perder.

¿Pero tiene en mente algo parecido a lo que planteó en el Calderón?

Ahí puse cuatro defensas: Juárez, Paredes y dos centrales. Vamos a ver cómo regresan los internacionales y cómo están Lanzaro, Mateos, que contra el Andorra me gustó, o el mismo Fernando Meira, que tiene buena salida de balón y está mejor físicamente. Incluso él me dice que se encuentra mejor y que se siente capaz de hacer algo más en los partidos. Venía de jugar poco o nada en Rusia y llegó bastante descompuesto, algo que admitía e incluso le daban calambres, pero ahora, que está más fuerte, se atreve más saliendo desde atrás. Tengo variantes y posibilidades para plantar cara.

¿Se plantea retrasar a Meira a la posición de central?

Lo veo como un jugador que es capaz de jugar con solvencia en defensa y en el centro del campo. Él ha jugado hasta de lateral derecho en Rusia, en el Benfica y con la selección. Me gusta por su polivalencia y lo veo bien físicamente, más suelto, más compenetrado Me gusta su evolución.

¿Pero puede ser una solución para los problemas en la defensa?

Yo siempre hablo de modo global: tengo tres defensas y además a Pintér y Meira, un jugador al que ya puse de central porque se lesionó Mateos y después se lesionó él, por lo que terminé poniendo a Juárez de central y a Zuculini de lateral y el equipo mantuvo la puerta a cero. Salvo a Postiga, que no lo veo en otro sitio que no sea de nueve, a todos los veo capaces de jugar en distintas posiciones.

¿No tiene la impresión de que este año el trabajo de Ponzio queda más difuminado que el año pasado cuando jugaba como único pivote defensivo?

Respeto ese punto de vista, pero yo intento sacar el mejor provecho de todos los jugadores, por lo que pongo a los que están entrenando mejor esa semana donde mejor creo que le sirven al equipo. Ponzio es uno de esos 24 jugadores y debo seguir intentando sacar lo mejor de cada uno.

¿A Da Silva le está pasando factura la Copa América?

Tengo esa sensación porque desde que vino aquí no ha parado de jugar. No pudo hacer pretemporada, pero también creo que ha crecido como Meira. El Da Silva de las primeras jornadas no es el mismo que el de ahora. Eso es ciencia y los numeritos dicen que estos dos jugadores vienen muy bien físicamente.

¿Cree que se está siendo un poco injusto con Juárez?

No. Somos profesionales, nos dedicamos a esto y tenemos que convivir con ello. Yo no soy quien para valorar, analizar o criticar el trabajo de la prensa o los sentimientos de la afición. Y Juárez tampoco. Está obligado a jugar cuente o no con el apoyo de la afición y de la prensa. No es su problema, únicamente tiene que contar con el apoyo del que toma decisiones respecto al equipo, que soy yo. Él sabe perfectamente, al igual que el último que llegó, que yo siempre tomo decisiones por el bien del equipo e influido solamente por mi cuerpo técnico.

Respecto a los jugadores del filial, ¿cree que Joel y Kevin se han estancado un poco?

No, pero estando el centro del campo tan lleno, se han reducido sus opciones, aunque ambos son jugadores del primer equipo a todos los efectos. Hay que ser conscientes de que Joel es muy joven aún, realizó la pretemporada como premio a su evolución y por sus condiciones decidí quedármelo. No es fácil para los jóvenes, en la situación en la que actualmente se encuentra el equipo, ser los que tienen que sacar las castañas del fuego. Tengo 24, saben que cuento con ellos y entrenan conmigo. Espero que algún día puedan consolidarse en el primer equipo y se mantengan.