La conquista del espacio

Hoy cuando Paradas Romero marque el inicio del partido, los dvd, las capturas de vídeo, los gráficos y las estadísticas podrán al fin descansar y todo volverá a depender de los jugadores. Pero hasta ese silbido inicial, el trabajo en la sala de máquinas de uno y otro vestuario ha sido descomunal. Es difícil que exista un duelo más preparado tácticamente que el que hoy van a plantear sobre el empapado césped de San Mamés Marcelo Bielsa y Pep Guardiola. Dos entrenadores obsesionados por ocupar el espacio y dominar los partidos. Dos técnicos que quieren ver a sus equipos con la pelota y en casa del vecino. Hoy San Mamés será de quien logre conquistar el espacio del rival.

El Athletic de Bielsa hace días que da sus primeros pasos sin necesidad de aferrarse a las cornisas de los muebles. Anda solo. Llevan los leones nueve partidos seguidos con éxito y además han recuperado a Ander Herrera, jugador fundamental en la idea de juego del técnico argentino. El Athletic tiene claro que va a salir a por el Barça, pero desde la certeza de que eso es lo que el Barça espera. La cuestión está en ver quién se equivoca menos.

Una final. En el otro bando, Guardiola ha mentalizado a los suyos de que el partido en La Catedral tiene rango de final. Se equipara en dificultad a una visita al Bernabéu y a partir de esa mentalidad se da por entendido que es un partido para los de los galones. Lo que Johan Cruyff denominó en su día como vacas sagradas.

Por tanto, es día para los que ganaron la Champions ante el Manchester con la posible inclusión de Fàbregas en el once inicial. Aunque no hay que dejar pasar por alto ciertos aspectos. El temporal que lleva tiempo asentado en el norte puede ser la excusa perfecta para que Guardiola vuelva a incluir a Keita en el once inicial. El malí siempre ha sido titular en Bilbao y su juego aéreo siempre ha sido un asidero en una suerte que el Athletic domina y el Barça padece: la estrategia.

La mitad de la Selección se da cita esta noche en San Mamés

Hoy, sobre el césped de La Catedral, coincidirán hasta 14 futbolistas que fueron campeones del mundo con la Selección absoluta y de Europa con la Sub-21. El Barça aporta ocho: Valdés, Piqué, Puyol, Xavi, Busquets, Iniesta, Fàbregas (lo fue estando en el Arsenal) y Villa, mientras que el Athletic contribuye con dos: Llorente y Javi Martínez. La Rojita campeona de Europa quedará representada por Thiago, Muniain, Ander Herrera, San José y Javi Martínez, que hizo doblete. La Selección española, pues, estará presente en La Catedral.