"Los dos salimos de favoritos en este derbi"

Ballesteros, capitán del Levante, dijo que era ridículo no dar al Valencia como favorito, ¿están de acuerdo?

Emery: Hay datos objetivos que dicen que el Valencia puede partir de favorito. ¿Qué lo dice? Presupuesto e historia. ¿En qué no lo somos? Pues la realidad es que ellos son terceros y nosotros cuartos; jugamos en su estadio y aquí cuentan los partidos por victorias... Respeto, humildad y ambición, ese es nuestro camino.

JIM: Yo siempre digo que el Levante es favorito para mí aunque juguemos en el Camp Nou. Éste es un partido para que nuestra afición disfrute, porque reconocemos que nuestra rivalidad es mayor con el Valencia que la que pueden tener ellos hacia nosotros.

Sin Banega, ¿piensa Juan Ignacio que será otro Valencia?

JIM: El míster ha reconocido que tenían un poco de dependencia de Banega, aunque tienen alternativas como Tino o Parejo. Nosotros tenemos que quitarle la pelota porque ellos hacen monólogos con ella.

Por todo lo que pasó en el último derbi (rifirrafe en el vestuario entre Unai, Ballesteros y Luis García incluido), ¿le motiva a Unai más este partido?

Emery: Eso está olvidado, cerrado y aparcado. Es otro partido, es otro momento, si algo tiene el Levante esta temporada y la anterior es que futbolistas que vienen aquí, en principio, en una carrera descendente, y que aquí el Levante vuelven a ascender. Es un reto jugar porque es un derbi, porque es su estadio y porque sabemos que para ellos es importante y quieren ver caer al Valencia.

Hoy (por ayer) es su cumpleaños, ¿le pide a Juan Ignacio un regalo?

JIM: Si quiere un regalo... le damos una tarta, nada más.

Emery: El mejor regalo que me pueden dar mis jugadores es la victoria.

El año pasado lo celebró con la plantilla con una cena y algún jugador no llegó al día siguiente puntual al entrenamiento, ¿va a volver a repetir la experiencia?

Emery: Bueno, vale, nos reímos todos. Las buenas voluntades las mantengo. A mí me gusta celebrar con la plantilla siempre mi cumpleaños y también lo haré.

(Interrumpe JIM): Yo me meto en todos los charcos (silencio) y lo que voy a decir lo dejo ahí. Todavía me pregunto y no entiendo, y lo digo con cariñó y respeto a vosotros y a todo el mundo, que se cuestione tu trabajo (dirigiéndose a Unai) cuando llevas cuatro años en el Valencia, porque cuando uno está cuatro años en un club lo está por rendimiento, por éxito, por triunfos y porque llega a objetivos. Y no lo digo con ánimo de darte jabón, para nada.