"Pep me cae muy bien y tiene talante para ser el seleccionador"

España se ha clasificado para la Eurocopa 2012 sin despeinarse, ¿seguimos siendo tan fuertes como en la Euro 2008 y el Mundial 2010?

La Selección ha hecho una clasificación perfecta. Tenemos billete con dos jornadas de antelación y con pleno de puntos: 18 de 18. Estamos en la línea de 2008 y 2010, pero en 2012 vendrán rivales duros como Holanda, Alemania, Inglaterra y Portugal, que tiene un equipazo.

¿Qué le ha preocupado más: los rivales o los follones entre Madrid y Barça?

Lo que más me ha ocupado ha sido mantener el hambre en la Selección tras ganar el Mundial. En el camino ha habido cosas, como esos episodios entre el Madrid y el Barça.

¿Si Iker Casillas y Xavi no fueran los líderes de la Selección cree que la sangre hubiera llegado al río?

Iker y Xavi son los capitanes. Son chicos sensatos y sencillos que han compartido la historia reciente, que aman el fútbol y a la Selección. Pero el papel de otros con muchas internacionalidades, gente como Reina, Torres, Ramos o Xabi Alonso, entre otros, también ha sido importante.

¿Le da rabia cuando ponen en duda el compromiso con España de gente como Xavi?

Me da rabia que algunos tengan que hacer más esfuerzos que otros para probar un compromiso que llevan demostrando en más de cien partidos.

Usted dice conocer la genésis del problema en los piques Barça-Madrid, ¿puede dar más pistas?

No. No voy a responder a esa pregunta. Yo tengo mi visión de la jugada, pero no se la voy a decir a nadie.

¿Habrá muchos cambios en la lista para la Eurocopa con respeto a la del Mundial?

España tiene una lista estable, pero aún faltan diez meses para la Eurocopa 2012. Ahora mismo no sé si cambiará en un diez, un quince o un treinta por ciento. Lo que quiero es acertar el máximo cuando tenga que hacer la lista de 23.

¿Espera que Albiol y Arbeloa jueguen más en el Madrid?

Desde luego sería un problema si no juegan nada. Pero si juegan algo y son necesarios, les llamaré. Hay muchas competiciones y yo creo que algo jugarán. Supongo que no estarán totalmente inactivos.

Pues en el caso concreto de Albiol tiene esa pinta...

De ser así, estudiaremos cada caso por separado.

¿Qué le da más dolor de cabeza: el exceso de centrocampistas o escasez de defensas?

Me dan más quebraderos de cabeza los centrocampistas y más preocupaciones los defensas. Tenemos nueve o diez centrocampistas de primer nivel para repartirse en tres o cuatro puestos. Dejar fuera a gente como Cesc, Silva o Xabi Alonso no es nada fácil. A Busquets y a Javi Martínez les hemos probado como centrales. Pero no hemos ido en contra de sus condiciones. He hablado con los dos y les he dicho que van a estar muchos años en la Selección, que es bueno probar sus cualidades allá donde se precise. Ellos no están disconformes.

¿No hay especialistas puros para estas posiciones entre los jugadores españoles?

Sí que los hay..., en España y en otras ligas. Pero mi teoría es que hay que hacer méritos en los clubes para llegar a la Selección, y no al revés.

¿La prioridad es encontrar un lateral zurdo? Lo digo porque el Benfica no ha inscrito a Capdevila para la Champions, porque Domínguez juega de central, porque lleva a diestros, como Arbeloa, para jugar en la izquierda...

También hay extranjeros que tapan. Me viene a la cabeza el caso de Jordi Alba, en el Valencia. Es lateral izquierdo, pero algunos partidos los juega Mathieu. Por otro lado, que un diestro cambie de banda no es relevante: lo hace Lahm en Alemania, como antes lo hizo Breitner. Hombre, pero si aparece un zurdo, pues mejor.

Pero cuando le preguntan por laterales izquierdos, usted siempre cita a José Enrique, a José Ángel y a Canella y todavía no ha llamado a ninguno de los tres, ¿por qué?

Porque si José Enrique ha fichado por el Liverpool será por algo. Igual que José Ángel por el Roma... será que aún no han hecho méritos para venir, o que yo lo he apreciado así.

¿No es una extravagancia llevar entonces a Montoya que lleva sólo 17 minutos en Primera, o es un guiño a los Sub-21?

Montoya tiene pinta de que será el lateral futuro del Barça. No es una extravagancia.

¿Y por qué Guardiola, cuando ha estado escaso, no le ha puesto?

Porque han jugado Fontás o Bartra. Pep tiene otras soluciones.

¿Vendrán más chicos como Montoya a la Selección, con escasa o nula experiencia en Primera División?

Podría repetir la experiencia, sí. Sería para completar la convocatoria, para verlos en los entrenamientos y también, claro, por los méritos adquiridos. Es que estos chicos han sido campeones de Europa Sub-20 y Sub-21. Gente como Muniain, Deulofeu... ¿por qué no van a venir a convivir con nosotros?

Igual que los casos de Albiol y Arbeloa, ¿le preocupa también el de Torres? Lo digo porque en la última jornada le vieron por Mestalla y ya dicen que fue a ver a Soldado...

A Soldado le conozco de sobra. Fui un sábado a verle jugar al Don Bosco un partido de cadetes. Vi que tenía gol, velocidad y agresividad. Hablé con los curas y el lunes había fichado por el Madrid. a Roberto le tengo en cuenta, pero la competencia es dura. Si ahora mismo no hay jugadores del Valencia en la Selección no es por mi culpa. Ahí estaban Marchena, Silva, Villa y Mata. Yo no soy el que los ha vendido.

Usted dice que los delanteros tienen una unidad de medida: el gol. ¿Por eso lleva a Negredo y puede dejar de llevar a Fernando Torres?

No es así de fácil. La gente viene a la Selección tanto por lo que ha hecho como por lo que hace. Hay que cuidar y mirar la trayectoria. Lo que yo quiero es que Torres esté a gusto y que juegue.

¿Por qué le mandó a la grada en Logroño?

Había jugado ante Chile...

Villa también, y repitió...

Si quiere que le diga que Villa sí y Torres no, pues no se lo voy a decir. Tenía 24 jugadores y sólo me dejaban vestir a 18.

¿Por qué rechazó las ofertas millonarias que le hicieron el Inter y el Chelsea hace dos meses?

Porque estoy contento y satisfecho en la Federación, con la Selección. Por encima de aspectos como el dinero está el ser feliz en tu trabajo.

¿Entonces por qué no firma la renovación que le ofreció Villar en Logroño?

El presidente, Villar, el secretario general, Jorge Pérez, y yo estamos totalmente de acuerdo. Para las formalidades hay tiempo de sobra.

¿A qué espera, a ganar la Eurocopa para que le lleguen más ofertas o a perderla para que le echen sin más?

No es cuestión de lo que pasé allí. Repito que estamos totalmente de acuerdo. Quieren que siga y yo quiero seguir, pero faltan diez meses para la Euro y eso es un parto. Mucho tiempo en fútbol. ¿Ha visto a alguién que renueve con diez meses de antelación?

A otros seleccionadores.

Cada uno es libre. Yo, creo que generosamente, prefiero esperar un poco. Y no espere ofertas nuevas, no hay segundas intenciones ni juego con la baraja marcada.

¿Le parece que eso dará tranquilidad a la Selección?

A mí no me va a distraer, y no generará dudas ni confusión. No tengo ese ansía por renovar salga el sol por donde salga.

En Brasil 2014 usted tendrá 63 años. ¿Le toca jubilarse con 65 o con 67?

No he echado las cuentas, pero no me veo con sesenta y muchos en los banquillos.

¿Después de la Selección tiene pensado volver a entrenar a un club?

Yo creo que después de la Selección no entrenaré a nadie, salvo que las circunstancias de la vida cambien. Si mi familia necesitara dinero para vivir lo haría, y lo haría con 63, con 65 y con 67. Como todo hijo de vecino, por otra parte.

Bueno, pues si dice que con Villar está totalmente de acuerdo tendrán que ponerle fecha a la boda: ¿que día firma la renovación?

Como dicen que el amor es eterno, podemos seguir de novios tan a gustito. No hay prisa porque en nuestro caso no hay que buscar iglesia ni cura.

¿Cree que Pep Guardiola sería un digno sucesor de Del Bosque en el banquillo de la Selección? Porque seguro que cuando llegue el día, antes o después de su boda, Villar le pide consejo.

No creo, pero en fin. Pues sí, Pep me cae muy muy bien y sin duda está preparado. Él y otros que también lo están.

¿Por ejemplo?

No voy a dar nombres.

Ya ha dado el de Guardiola

Pep Guardiola tiene una forma de ser y el talante para ser el seleccionador, además de la preparación y la experiencia necesarias. Hay otros que también están bien preparados. En España hay muy buenos, buenísimos entrenadores.