Barcelona y Real Madrid encabezan las apuestas

Barcelona y Real Madrid son, por ese orden, los principales favoritos para ganar la Champions 2011-12, según reflejan las casas de apuestas. El medidor no es científico, pero resulta fiable: hay pocos analistas más receptivos que aquellos que se juegan su dinero. Y los brokers de las apuestas lo tienen claro. El valor más conservador es el Barça, vigente campeón, y el más improbable el Viktoria Plzen, debutante en la competición y procedente de la fase previa. Si los barcelonistas revalidan el título, por cada euro apostado se obtendrán casi tres. Si vencieran los checos, el milagro estaría bien pagado (aunque no lo suficiente): de 500 a 1.000 euros por cada uno puesto sobre la mesa, dependiendo del corredor de apuestas.

El Real Madrid es el segundo aspirante en opinión de los inversores. Su cotización ronda entre 5,5 y 6 euros por cada uno jugado. Mientras el Barcelona refuerza su condición de favorito (el año pasado se pagaba 3,3 a 1), el Madrid se mueve, aproximadamente, en el mismo margen que hace una temporada. Da la impresión de que los apostantes siguen confiando en Mourinho, aunque son menos sensibles a los fichajes que han reforzado la plantilla.

Imperio.

La primera conclusión es que Barcelona y Real Madrid extienden su imperio más allá de nuestras fronteras. El clásico de España es también el clásico de Europa. Se comprobó en la última edición: la ruidosa semifinal entre culés y madridistas dejó sensación de final anticipada. De hecho, el Barça sufrió más para deshacerse del Madrid a doble partido (0-2, 1-1) que para tumbar al Manchester United en la gran final de Wembley (3-1).

El equipo de Ferguson es el tercero en discordia y desplaza de esa posición al Chelsea. El ritmo del United en la Premier (0-5 ante el Bolton en su último partido) y su generosa inversión en fichajes (57 millones) fija su cotización en una media de 7,5 a 1.

A poca distancia del United se sitúa el equipo que puede considerarse revelación de la Champions aún antes de que esta comience: el Manchester City. El club del jeque Mansour bin Zayed regresa a la máxima competición europea después de 43 años y tras mil millones de euros gastados en sólo tres temporadas.

Los apostantes le reconocen el esfuerzo y valoran la fulgurante irrupción del City de Agüero en su competición doméstica: tres de tres y 15 goles a favor. Poco importa que el equipo proceda de la previa y carezca de antecedentes (sólo dos partidos jugados en la primera ronda de la campaña 1968-69). Si el City gana la final del 19 de mayo en Múnich multiplicará por diez cada euro apostado (como el Chelsea).

De los otros españoles en liza, los apostantes conceden más crédito al Valencia (67 a 1) que al Villarreal (151 a 1). Ahí está el dinero sin perder la razón. Aunque lo descabellado no es apostar por ellos. Lo difícil es imaginar a Barça y Madrid en la cuneta.