Bielsa desata los nervios

Espanyol y Athletic se miden en otro duelo clásico de la huracanada Liga con una sensación idéntica en sus almas: la congoja. El término define la inquietud o angustia de los aficionados en dos proyectos que, por diferentes motivos, despiertan recelo hasta que los resultados digan lo contrario. No es un alegato del pesimismo esta previa, sino el reflejo de un sentir que se ha palpado esta semana en el club perico, al reconocer varios jugadores que entienden el desencanto instaurado en el ambiente por las ventas y la primera derrota en Mallorca. Javi Márquez no pudo utilizar una mejor frase hecha: "Es normal que los aficionados estén con la mosca detrás de la oreja". Los del Athletic están igual.

Si nos ceñimos al partido de hoy, esa mosca llegó ayer noche a Barcelona y se llama Marcelo Bielsa. El excéntrico entrenador, ex del Espanyol en 1998, es un sabio de la profesión, pero ya se sabe que en la sabiduría duerme la inseguridad, y eso es lo que genera este Loco de los banquillos. Su arriesgada apuesta bien puede ser un canto al éxito como al fracaso y el empate ante un recién ascendido como el Rayo Vallecano en la primera jornada en San Mamés (1-1) ha alimentado esas dudas.

Bielsa se reencontrará con el Espanyol, en la que fue su desafortunada primera experiencia en Europa, y con Pochettino, uno de los muchos discípulos que tiene repartidos por medio mundo, aunque quizás este sea su niño mimado y el más aventajado.

Equipos.

En el bando blanquiazul, Pochettino introducirá cambios obligados por lesión. Ni Amat ni Rui Fonte, titulares en Mallorca, están en la convocatoria. Forlín acompañará al mexicano Moreno en el centro de la defensa y para suplir al portugués hay tres candidatos, cada cual de un perfil: Sergio, Albín y Weiss. Con Luis García en el Zaragoza, el técnico deberá modificar las bandas y Albín y Sergio, por aquello de la veteranía, tienen más opciones.

Bielsa prepara cambios en defensa. Ha ensayado con Gurpegi en el lateral (en lugar de Iraola) y Amorebieta, San José y Ekiza pelean por los dos puestos de centrales. Llorente y Herrera formarán una delantera top por arriba y abajo. El choque despertará a uno y sembrará la duda en el rival.

Los rojiblancos: 14 años sin ganar a los pericos

Desde la campaña 1997-98, justo un año antes de que Marcelo Bielsa aterrizará en el Espanyol de manera desafortunada, no gana el Athletic Club en casa de la entidad perica. Aquel encuentro terminó 0-1 y fue el primer duelo entre ambos en Montjuïc. Pero la variante en la quiniela cambió desde esa fecha. De los próximos trece encuentros, el Espanyol logró ganar nueve de ellos -los últimos cinco- y empatar cuatro más. Menos el 2-0 del curso 2001-02, el resto fueron por la mínima.