Homare Sawa conquista el Mundial para Japón

El fútbol femenino camina hacia un nuevo orden mundial. Japón conquistó su primer Mundial en su primera final, tras imponerse en los penaltis a Estados Unidos, la gran potencia por excelencia del fútbol femenino. Las estadounidenses no pudieron levantar su tercera Copa del Mundo, que ya conquistaron en 1991 y 1999, y se quedan con el mismo número de títulos que Alemania, dos.

Japón protagonizó la sorpresa del Mundial en cuartos de final, al eliminar en la prórroga a Alemania, la vigente campeona. Después apeó en semifinales a Suecia, una de las selecciones históricas de Europa. Y ayer demostró que haber llegado hasta aquí no había sido fruto de la casualidad. Lo consiguió gracias a un nuevo fútbol, un fútbol casi perfecto basado en el orden táctico, en la fe del equipo y en la genialidad de algunas de sus jugadoras.

Los estadounidenses llevaban semanas viviendo con intensidad el Mundial de Alemania, la misma intensidad con la que salieron sus jugadoras. El país que presume de tener la mejor liga femenina del mundo, necesitaba ganar este Mundial para reafirmarse como el gigante del fútbol femenino y tenía prisa por conseguirlo.

En la primera parte el dominio estadounidense fue total. Cheney tuvo la primera ocasión en el 8' y Rapinoe y Wambach estrellaron sus disparos al palo. Japón aguantó como pudo el tsunami estadounidense y después empezó a desplegar su fútbol. Pero Morgan adelantó a Estados Unidos en el minuto 69. Cuando las americanas acariciban su tercer Mundial, Miyama empató, en una jugada de desorden de la defensa estadounidense. Así se llegó a la prórroga.

Japón estaba viva, pero Estados Unidos quería a toda costa su Mundial. Wambach, una de las más carismáticas de Estados Unidos, ponía el 2-1 en el 104'. En la segunda parte de la prórroga, Japón puso en aprietos a Estados Unidos, hasta que su samurái, Homare Sawa, forzó, en el 117', los penaltis, donde las estadounidenses fallaron tres lanzamientos.