El técnico, enamorado del espíritu de UCLA

La Universidad de California de Los Ángeles tiene 173 edificios y 170 hectáreas de Campus. UCLA ha sido durante sus 93 años de historia una fábrica de deportistas. Actualmente posee las mejores instalaciones a nivel mundial para entrenar más de 30 modalidades deportivas. A José Mourinho le encanta el ambiente que se respira aquí. No en vano, es su séptimo año consecutivo en pretemporada trabajando en estas instalaciones.

"Nos sentimos como en casa. Las condiciones de entrenamiento son muy buenas. La libertad que tenemos es también muy grande, porque en Europa nuestra vida es difícil. Aquí, los jugadores sienten algo de libertad. Pueden andar por la calle, estar juntos y compartir su tiempo. Eso no podría darse en Europa", destaca el técnico portugués.

El Real Madrid se entrena en los campos del North Athletic Field. Los jugadores llegan en autobús a la Universidad desde Beverly Hills, se desplazan en boogie de los vestuarios al césped y viceversa y se vuelven a ir en autobús. En todo ese tiempo, un centenar de estudiantes (latinos y españoles) aguardan ansiosos sus autógrafos. No existe una absoluta tranquilidad hasta llegar al entrenamiento, cuando se ejercitan a puerta cerrada.

"Es importante estar aquí para construir el espíritu de equipo", señala Mourinho. Tal vez, el portugués se quedó enamorado de la famosa Pirámide del Éxito de John Wooden (que falleció el año pasado). Para muchos, fue el mejor entrenador de la historia de la NCAA, con once títulos de baloncesto universitario y creador de la famosa jugada del corte de UCLA.

Teoría.

Esa pirámide basa sus cimientos en la diligencia, amistad, lealtad, cooperación y el entusiasmo. En el último apartado se llegaría a la grandeza competitiva, pero para llegar hasta ahí hay que crear espíritu de equipo, como señala Mourinho. Esta pirámide está proyectada en la fachada del John Wooden Center (un centro deportivo de alto rendimiento que está justo detrás donde se entrena el Madrid). Al técnico le encanta la filosofía y el trabajo de esta Universidad. De aquí salieron jugadores de baloncesto de la talla de Kareem Abdul-Jabbar, Reggie Miller, Bill Walton o Baron Davis. Tenistas como Jimmy Connors o jugadores de béisbol como Jackie Robinson (famoso por su lucha por la igualdad de derechos con los blancos).

Los Bruins de UCLA (los osos pardos) han forjado su leyenda en baloncesto, pero en el fútbol americano les gana la partida la Universidad Southern California Trojans. El soccer pasa casi inadvertido para los norteamericanos, a excepción de las chicas, que tienen un potente equipo en UCLA. Mourinho se encuentra feliz con el sueño americano...