La otra puerta a la fama

El jueves finalizó la tercera edición del Draft perico, la más "competida" de las disputadas, según Ramon Planes, director deportivo y uno de los padres de esta iniciativa pionera en el fútbol. Desde el pasado lunes, la Ciudad Deportiva ha acogido a 24 futbolistas procedentes de lugares tan remotos como Senegal, Ghana, Brasil, Argentina, Rusia, Liberia o Nigeria y de edades comprendidas entre los 16 y 20 años. El próximo lunes, los responsables y técnicos que han dirigido el Draft se reunirán para decidir quiénes encajan en el perfil buscado para completar las plantillas de Juvenil B, A y filial.

"Nos fijamos en el potencial que puede tener cada jugador. Todos tienen poca base, pero hay aspectos innatos. ¿Qué nos podrá dar este jugador en unos años?", explica Planes, a lo que Santi Pou, otro de los miembros de la dirección deportiva que se ha encargado de organizar el Draft, añade: "Realizamos siete entrenamientos en los que, sobre todo, trabajamos aspectos técnico-tácticos. También, hacemos partidos de 11 contra 11 para ver el talento".

La idea ha cuajado entre los representantes de jugadores jóvenes de cualquier rincón, que contactan con el Espanyol en busca de una oportunidad: han recibido más de 80 propuestas. Planes avisa de que la próxima temporada se podría realizar dos ediciones en vez de una, y reconoce que cada vez es más difícil adelantarse a otros clubes con arraigo en África o Suramérica: "El fútbol es grande y universal. Siempre hay jugadores por descubrir, pero cada vez hay más dificultades porque ha crecido la competencia".

Los jugadores han creado lazos en estos cuatro días de convivencia. Al margen de los entrenamientos, han compartido vida en la Escola Túrbula, la residencia blanquiazul que está al lado de la Ciudad Deportiva. "Hay algunos jugadores que el miércoles -penúltimo día- estaban algo tristes porque ya se les acababa esta aventura. Para ellos es también como un fin de curso y no paraban de hacerse fotografías. Está claro que habrá muchos decepcionados porque no serán escogidos", explicaba Pou.

Planes confesaba que en esta edición podrían escoger a dos futbolistas para que realicen la pretemporada con los juveniles. El club hará público la próxima semana los ganadores del concurso.

Azrack y Thievy, los dos 'triunfitos'

Mahammad Azrack fue el único de la primera edición que llegó al Espanyol B e, incluso, tuvo minutos en Primera. Ahora ha estado cedido y no se cuenta con él. Thievy, delantero del juvenil, ya ha jugado en la elite y promete.