Ecuador se lleva a Valencia y deja fuera a Hurtado

El seleccionador de Ecuador, el colombiano Reinaldo Rueda, convocó hoy a 23 jugadores para la Copa América de Argentina, en la que destaca Antonio Valencia, del Manchester United, y la exclusión del defensa Iván Hurtado, capitán del combinado y jugador del Barcelona de Guayaquil.

El otro ausente en la convocatoria es el zaguero central Giovanny Espinoza, del Unión Española chileno. Espinoza fue el acompañante ideal de Hurtado en la Copa América de 2004 y de 2007, eliminatorias sudamericanas y en los Mundiales de 2002 y 2006, pero ambos atraviesan un mal momento futbolístico en sus equipos.

Hurtado ha disputado por ahora 167 partidos con el seleccionado ecuatoriano. Entre los convocados que militan en clubes del exterior estarán Antonio Valencia, del Manchester United, Felipe Caicedo, del Levante español, y Cristian Noboa, del Rubín Kazán, ruso.

De equipos mexicanos fueron convocados Walter Ayoví, del Monterrey; Michael Arroyo, del San Luis; Jaime Ayoví, del Toluca; y Cristian Benítez, del Santos. Ecuador participará por vigésima cuarta ocasión en la Copa América, donde alcanzó el cuarto puesto en las ediciones de 1959 y 1993.

A lo largo de este torneo, el combinado andino ganó 14 partidos, empató 19 y perdió 75. Marcó 114 goles, recibió 296 y está en el décimo puesto de entre dieciséis selecciones que han participado. Rueda tratará de mejorar las últimas actuaciones de Ecuador en Copa América, donde sus compatriotas Hernán ''Bolillo'' Gómez y Luis Fernando Suárez, a pesar de clasificar al país sudamericano a los Mundiales de 2002 y 2006, fueron eliminados en el torneo continental en 2004 y 2007.

Los convocados por Ecuador a la Copa América Argentina 2011 son:

Porteros: Marcelo Elizaga (Deportivo Quito), Máximo Banguera (Barcelona) y Alexander Domínguez (Liga de Quito).

Defensas: Gabriel Achilier (Emelec), Fricson Erazo (El Nacional), Walter Ayoví (Monterrey-MEX), Luis Checa (Deportivo Quito), Néicer Reasco, Giovanni Caicedo, Diego Calderón y Norberto Araujo (Liga de Quito).

Centrocampistas: David Quiróz, Edison Méndez (Emelec), Segundo Castillo, Oswaldo Tilson Minda, Luis Fernando Saritama (Deportivo Quito), Michael Arroyo (San Luis-MEX), Cristian Noboa (Rubín Kazán-RUS), Luis Antonio Valencia (Manchester United-ING).

Delanteros: Jaime Ayoví (Toluca-MEX), Cristian Benítez (Santos-MEX), Felipe Caicedo (Levante-ESP) y Narciso Mina (Independiente José Terán).