El Atlético competirá el 28 de julio si es 7º

El Atlético guarda una última oportunidad de eludir la séptima plaza y así librarse de empezar en julio la Europa League. Los rojiblancos deben conseguir en Mallorca un mejor resultado que Athletic o Sevilla, ya que están empatados a puntos. El equipo rojiblanco tiene perdido el goalaverage particular con sus dos rivales y además, en caso de triple empate sería el tercero en liza, por lo que ocuparía la séptima plaza irremisiblemente.

El quinto y el sexto de la Liga española comenzarían a competir en el torneo el 18 de agosto, cuando se juega la ida de los play-off que preceden a la fase de grupos. La vuelta la disputarían el 25 de ese mismo mes. Sin embargo, en el caso de que el Atlético quedase séptimo debería disputar una ronda anterior, que la UEFA denomina como tercera ronda clasificatoria. En ella los colchoneros disputarían la ida el 28 de julio y la vuelta el 4 de agosto. Esto obligaría a trastocar todos los planes colchoneros para el verano. La gira no tendría lugar y el equipo debería volver antes de las vacaciones estivales. Probablemente tendría que regresar al trabajo con, al menos, tres semanas de antelación con respecto al primer encuentro de la Europa League.

Además, no es lo mismo preparar la pretemporada para comenzar a competir a finales de agosto que a finales de julio. Los planes se verían modificados para que el equipo llegara en plenas condiciones a sus primer partido oficial de la campaña a finales del mes de julio.

Además, tendría el hándicap de no poder contar con los jugadores que se encuentren en la Copa América. Está se desarrollará durante el mes de julio y acudirán los rojiblancos Agüero, Forlán, Godín y Perea. Para esa primera eliminatoria es seguro que no estarían a disposición del equipo. Esta situación no es nueva para el Atlético. En el verano de 2007, en Intertoto, el Atleti debió pasar una ronda previa frente al Gloria Bistrita antes de jugar la UEFA. Kun y Forlán no estuvieron, el primero por el Mundial Sub-20 y el segundo por haber estado con Uruguay en la Copa América.