Severiano Ballesteros, en estado crítico

La familia Ballesteros emitió ayer a mediodía un comunicado corto y desalentador: "Se ha producido un empeoramiento severo del estado neurológico de Seve". Era una noticia muy mala, un paso atrás en la recuperación del genio de Pedreña que vive una pesadilla que empezó el 6 de octubre de 2008 en el aeropuerto de Barajas. Aquel día le esperaba su sobrino Iván, y Seve sufrió varios mareos a los que trató de restar importancia. "Señora, tranquilícese que no me pasa nada", decía el exgolfista con su estilo campechano a una mujer alarmada. Después Iván y él fueron a un restaurante frente al Hospital de La Paz, el mareo se repitió y Seve fue ingresado de urgencia en el centro médico madrileño.

A Seve, que ahora tiene 54 años, le fueron diagnosticados dos tumores en el cerebro (del tamaño de dos pelotas de golf) de los que fue operado hasta en cuatro ocasiones y que le supusieron un total de 72 días ingresado. Pasó momentos muy críticos. Pero tras un fuerte tratamiento salió de la crisis ante el reconocimiento del mundo entero. El Rey, Indurain, Phil Mickelson, todos los golfistas españoles y muchas más grandes personalidades tuvieron palabras de elogio para Míster Contento, el apodo que Seve se ganó en el British Open gracias a su carácter campechano y desenfadado. "Eres un ejemplo, Severiano", le dijo Juan Carlos I.

Como jugador, Seve Ballesteros fue el encargado de proyectar el golf en toda España cuando ganó su primer British Open en Lancashire en 1979. Con 22 años, fue el ganador más joven de la historia del torneo y realizó un genial golpe desde un parking en el hoyo 16, que se ha convertido en leyenda y que ayer muchos golfistas recordaban tras acabar su vuelta en el Open de España. "Es un shot-maker", rezaba la prensa británica y americana en referencia a la capacidad de inventar golpes del genio de Pedreña. "Su forma de jugar y su carácter le hizo ser muy respetado", decía Chema Olazábal, su gran amigo. Tras conquistar al mundo con su innovador estilo, Seve siguió marcando tendencia en la década de los ochenta llevándose dos British más (1984 y 1988) y dos chaquetas verdes de Augusta (1980 y 1983).

Eso le valió para ser el número uno del ránking mundial durante 61 semanas y para disputar ocho Ryders Cup de las que ganó cuatro y en donde formó una mítica pareja con Olazábal. Seve, además, fue el encargado de sacar por primera vez el torneo que enfrenta a Europa y a Estados Unidos fuera de las Islas Británicas. Lo trajo a Valderrama (Cádiz) en 1997 y fue el capitán de un victorioso equipo, que tuvo como vicecapitán a Miguel Ángel Jiménez, su amigo malagueño que ayer rompía en lágrimas en el campo de El Prat.

Leyenda.

Reconocido como uno de los golfistas más influyentes del siglo XX y con infinidad de galardones (el Principe de Asturias en 1989, entre ellos), Seve Ballesteros ha seguido apoyando a su deporte aún durante la enfermedad. Se ha erigido como embajador de la candidatura de la Ryder Cup 2018 para Madrid, ha trabajado en la construcción de campos de golf, junto a sus hermanos, y ha creado la Fundación Severiano Ballesteros para recaudar fondos en la investigación de tumores cerebrales como el suyo. Un luchador que ha querido aprovechar al máximo su mulligan (segunda oportunidad en el mundo del golf).

Seve estuvo en el Foro Ferrándiz en 2007 y se llevó el Premio AS del Deporte en 2009, aunque no pudo asistir al acto porque estaba recuperándose de la enfermedad.

Ganó tres British y dos Masters

El historial deportivo de Seve Ballesteros se puede clasificar de interminable. Obtuvo 94 victorias como profesional desde que empezase en 1974 y en su haber destacan tres British Open y dos chaquetas verdes en Augusta. Conquistó cuatro Ryders y fue capitán en 1997 en Valderrama.