'Euru' revulsivo

El destino guarda cartas insospechadas. Y Pochettino, también. Una apuesta del técnico en la media parte cambió el rumbo de un Espanyol-Deportivo que marchaba a ritmo de narcótico. El técnico perico dio entrada a Iván Alonso -ausente desde el 6 de febrero en Almería y que no jugaba más de media hora desde el 10 de noviembre, en Copa ante el Valladolid- para certificar la permanencia matemática (43 puntos), recobrar la magia de Cornellà-El Prat y asegurar que, en lo sucesivo, el objetivo del Espanyol es sólo Europa.

Giros del destino, decíamos, pues el Uru fue el artífice de aquella permanencia de hace dos temporadas, con cinco tantos, y de no ser por su extrema profesionalidad hoy no estaría en la plantilla: el Nàstic le quiso hace unas semanas pero él prefirió quedarse aún a riesgo de no jugar nada hasta junio, cuando concluye su contrato. Entre Alonso y Verdú, inspirado en su genialidad, noquearon a un Depor tibio, agazapado y al que la expulsión de Pablo Álvarez en el 41' acabó de echar definitivamente atrás.

El arranque eléctrico del Espanyol, con un Callejón activo arriba, fue un mero espejismo de lo que depararía la primera mitad. Poco a poco, comenzaron a escasear la profundidad, las incursiones por las bandas iniciales de Luis García y del propio Callejón, y el juego se fue diluyendo como un azucarillo en un vaso de agua. O de absenta, pues el partido iba camino de acabar en el séptimo sueño. Era, en cierto modo, el objetivo del Depor, que esperaba atrás cualquier pérdida de balón para armar un contraataque letal que jamás llegó. Esa propuesta creció con la roja a Pablo Álvarez, en dos entradas por detrás a Callejón y Javi Márquez, respectivamente.

Otro dibujo.

Aun con diez, Lotina no hizo cambios en el descanso más allá de retocar el dibujo táctico (4-4-1), mientras que Pochettino optó por Alonso para obtener una sola referencia clara en punta y volcar a Álvaro y Callejón más a las bandas. En apenas 15 minutos, dio resultado: tercer remate del uruguayo y gol de cabeza a pase de un David García magistral en su internada. Con el 1-0 y superada la lesión fortuita de Forlín, el resto del equipo y la grada se contagiaron y la intensidad perica creció.

Lotina, entonces sí, hizo dos sustituciones de golpe para solventar el papelón. Pero fue su yerno figurado el que sentenció al Depor. Verdú, soberbio en varias acciones, empaló con la diestra un chut que entró por la escuadra de Aranzubía. Fue en un saque rápido de falta provocada por Lopo, calcado a lo que hace unas semanas sucedió con Tamudo. A Alonso no le pasará, pues se quedó: ¡Qué bueno que seguiste!