"No podemos relamernos; habrá otra oportunidad"

¿Cómo se encuentra? ¿Se empieza a recuperar ya del golpe que ha supuesto caer contra el Schalke?

Era un momento importante. Queríamos escribir una historia y estar entre los ocho mejores de Europa. Además, por la forma en la que fue. El guión estaba escrito así y el partido se dio como queríamos; ellos no llegaban con peligro pero luego encontraron los dos agujeros que les dejamos y los aprovecharon, sin contar el último gol. Mientras que nosotros, de los cinco agujeros que vimos, sólo encontramos uno Eso emocionalmente se traduce en una sensación de decepción, desilusión y con todo lo que conlleva mi responsabilidad como entrenador con los jugadores, técnicos, afición

Se le vio muy afectado.

Era un momento emocional tras un resultado negativo muy grande. Ya lo había soltado en el vestuario donde terminé peleándome con las paredes y en la rueda de prensa se reflejaba el bajonazo que se me quedó tras el encuentro. Ahora sólo nos queda trabajar para volver a tener la oportunidad, levantarnos cuanto antes. Cuesta, pero al 50% ya lo hemos hecho. Ahora debemos terminar los choques que nos quedan con un reto difícil y bonito que es volver a tener partidos de Champions y jugar de nuevo una eliminatoria de octavos. Esa oportunidad la van a volver a tener el Valencia, los jugadores y el entrenador. Creo que lo vamos a conseguir.

¿Eso significa que Unai seguirá la próxima temporada?

Independientemente de que la tengamos juntos, la tendremos, la van a volver a tener el Valencia y el entrenador. Estoy contento aquí, pero si los caminos no van juntos, lo haremos desde la independencia. O juntos o separados.

¿Cómo estaba el equipo?

Sé que los jugadores están dolidos y sólo puedo felicitarles por la temporada que están haciendo. Hay que levantarse y lo vamos a hacer.

¿Cómo fue la vuelta?

Cuando llegamos mi hijo estaba despierto y estuve 10 minutos hablando del partido con él. Fue con el primero con el que me levanté, con mi hijo de siete años. El primero que me dio los ánimos para recuperarme con fuerza.

¿Hay alguna imagen de lo que pasó que le impactara?

Me encerré en cuatro paredes para desahogarme y no tuve prácticamente cruce con los jugadores porque me fui a la rueda de prensa. Esta decepción nos tiene que ocupar para volver a tener la oportunidad en el futuro, pero no nos debe deprimir. Hay que trabajar para que la historia nos vuelva a situar en esa oportunidad y podamos superarla. Había jugadores que no habían vivido esto pero siempre hay un inicio; estas experiencias nos tienen que servir para otras futuras. Del mismo modo que hemos sacado partidos en Liga en los que el rival mereció más, en Alemania se nos devolvió eso, ya que el Schalke no mereció tanto.

¿Ha visto ya el vídeo del encuentro?

He visto imágenes del partido, las ocasiones falladas y eso es relamerse las heridas. Pero la grandeza del fútbol es que no siempre gana el que tiene más oportunidades.

¿Ha sido su derrota más dolorosa?

Hay que sacar conclusiones positivas también de lo negativo. El primer año jugamos Europa League y sin perder ningún partido caímos eliminados. El año pasado lo mismo, con el lance del penalti no pitado sobre Zigic ante el Atlético. Fue otro momento en que se escapó pero no por nosotros sino por una decisión arbitral. Esta temporada hemos seguido creciendo y progresando porque caímos en octavos de Champions, no en la Europa League. En ese crecer los futbolistas y Unai Emery van a volver a tener momentos; puede que no sea en el Valencia, pero este club los tendrá de nuevo seguro.

Se le echa en cara que no saca adelante las eliminatorias importantes en Copa, Europa League, Champions

Ahí también hemos progresado y crecido. El primer título que tuve al alcance, la Supercopa de España, la perdimos en media hora en la que el equipo se desmoronó, ya que caímos ante un Real Madrid que jugaba con dos jugadores menos. El año pasado ante el Deportivo también perdimos tras ir ganando 0-2, como el primer año contra el Sevilla en el último minuto. En esta campaña, caímos contra el Villarreal tras desmoronarnos en el segundo tiempo. Pero esta vez ante el Schalke tuvimos mucha superioridad, con varias ocasiones y acierto del portero rival porque sujetamos al adversario. Sólo tuvimos 10 minutos malos. El Valencia se está estructurando mentalmente para ser mejor en esas situaciones.

¿Cree que a la plantilla le va a costar pasar página?

No podemos relamernos las heridas. Cuanto más lo hagamos más cerca estaremos de perder el siguiente partido. Volveremos a tener la oportunidad, pero para tenerla hay que preparar el partido del Zaragoza porque es uno de esos de los que nos van a dar la Champions del año que viene. Allí hablan de una final... No podemos estar relamiéndonos constantemente. Hay que sacar conclusiones y estructurar avances; éste es un proyecto que se está reestructurando constantemente, tenemos que hacerlo con responsabilidad y rigurosidad.

Se ha acusado también a los futbolistas de no tener oficio para resolver un partido en el que se habían adelantado 0-1

Todos los jugadores con experiencia alguna vez tuvieron un inicio y en el Valencia estamos en ese proceso. Aquí vienen futbolistas que llegan para iniciar sus experiencias a ese nivel, incluido el entrenador. Por eso digo que esta oportunidad la volveremos a tener y debemos prepararnos. Sin ir más lejos, seguramente la tendremos la próxima temporada y entonces ya contaremos con un año más de experiencia. Contra el Schalke, el equipo en 80 minutos no tuvo falta de madurez ni de personalidad, sólo nos desbocamos en los últimos diez minutos. Perdimos porque no acertamos en las ocasiones que tuvimos de gol.

¿Quién se jugaba más en esta eliminatoria?

Todos. El prestigio que nos da a todos estar entre los cuatro primeros de Europa es algo importante pero lo volveremos a tener. Éramos conscientes de que no era un partido más, sino que nos podía marcar mucho y el equipo tuvo la personalidad para llevar el encuentro a donde quiso.

¿Se ha sentido apoyado?

He tenido el apoyo de todos. Los técnicos estamos muy unidos con médicos, utilleros, ayudantes Fueron momentos duros. Soy un entrenador de unión en la fuerza común por encima de todo; trabajaré hasta el último día para integrar a todos en la misma dirección.

¿Algún gesto del Consejo?

Los dirigentes y consejeros nos saludaron y entraron al vestuario para animarnos. Sí que lo sentí sincero. El presidente a la cabeza estaba también en un momento duro para él. Yo necesitaba soledad, pero bajaron y nos dimos todos la mano con la frialdad que supone esta derrota, aunque su apoyo es de agradecer.