El Athletic presenta a lo grande el partido contra el Celtic

La acertada iniciativa del Athletic de colaborar con los clubes vizcaínos a través de un partido amistoso, que vivirá su segunda edición el 26 de marzo con el encuentro ante el Celtic, fue presentada ayer en la Federación Vizcaína de Fútbol, con la presencia de Ángel María Villar, el diputado general de Bizkaia, José Luis Bilbao, Fernando García Macua y el anfitrión, Iñaki Gómez Mardones. Un precioso vídeo del emblemático club escocés, con los tradicionales cánticos de sus aficionados (You'll never walk alone), dio significado al asunto. El fútbol vizcaíno nunca caminará solo.

Gómez Mardones valoró ya como un éxito el encuentro ante Paraguay, rival en la primera edición, a pesar de que se hizo deprisa y corriendo. "Hubo unos 25.000 espectadores y recaudamos unos 220.000 euros, las expectativas ahora son de duplicar esa cantidad y llegar a los 450.000".

Macua, que dejó entrevre que habrá seguidores escoceses en las gradas de La Catedral, augura una gran recaudación, porque entre otras cosas el partido será televisado. "Nuestros clubes necesitan estos recursos. Esta es una plasmación de la política que tiene el Athletic con el fútbol base vizcaíno".

Mientras tanto, Villar se deshizo en elogios hacia el Athletic por "preocuparse de la gran familia del fútbol vizcaíno, de los más modestos" y felicitó personalmente a García Macua "porque es el primero que ha tenido esta idea".

"Este partido entre dos históricos del fútbol europeo tiene un gran significado en una sociedad en la que los valores a veces brillan por su ausencia. Es un partido modélico y un ejemplo de solidaridad. Ya me gustaría que en otros rincones de España se pudieran celebrar partidos similares", destacó el máximo dirigente del fútbol español.

Aprovechó la ocasión para señalar que "siempre" le estará "agradecido" al Athletic por darle la oportunidad de formarse "como futbolista y como persona" y por darle "la posibilidad de conocer mundo, de ganar mucho dinero y de estudiar una carrera", apostilló con sinceridad en la rueda de prensa.

José Luis Bilbao constató que la institución que preside volverá a "apoyar" este encuentro como ya hizo ante Paraguay. "Hemos creado una comisión entre el Athletic, la Federación Vizcaína y la dirección de Deportes de la Diputación para organizarlo". "Sabemos lo que supone mantener un equipo funcionando: pagar balones, árbitros, desplazamientos, luz,... Por lo que cuando llega un pequeño talón, el aplauso sale de los vestuarios de los clubes pequeños", concluyó.