'Benvenuto', Villarreal

Y al séptimo día, el Espanyol jugó un partido Champions. No lo parece, pues hasta ayer no se habló de este duelo de quinto contra tercero, el flamante Villarreal, pero hoy Cornellà-El Prat alberga uno de esos encuentros que animan la temporada. La semana estuvo razonablemente eclipsada por los traspasos de Víctor Ruiz y Dídac Vilà, a Nápoles y Milan, respectivamente, por lo que la atención que debía acaparar la Liga y la estratosférica racha del Espanyol -tres victorias seguidas, ocho de nueve posibles en casa- se trasladó al Scudetto. O a los euros procedentes de Italia, tan necesarios para la caja fuerte perica como controvertidos para el aficionado y su imparable ilusión por acceder a la máxima competición continental.

Benvenuti fueron los diez millones que entre el jueves y el viernes se aseguraron percibir por ambas ventas, como debe serlo esta noche un Villarreal que asusta por su genial temporada -dijo ayer Pochettino que es el equipo que mejor fútbol practica tras el Barça-, pero que sólo está a cinco puntos y que no presenta guarismos tan temibles a domicilio: tres victorias (la última, el 27 de noviembre), dos empates y hasta cuatro derrotas.

Peligro Rossi.

Tanto gira la actualidad españolista por la Serie A y sus aledaños que -mientras Nilmar esté en el banquillo y exceptuando el retorno de Marchena- el máximo peligro del Submarino tiene nombre italiano, Rossi, y eso que es estadounidense. Viene de marcar dos goles a la Real y suma 11. Una barbaridad sólo comparable a los ocho que acumulan los pericos desde que se lesionó el pichichi Osvaldo. El ataque blanquiazul (o biancoazzurro, si lo prefieren) está garantizado, otra cosa será la defensa ya sin dos de sus fijos... Por mucho que hoy hace un año Dídac ni siquiera había debutado en Primera.

Amat (otro apellido que roza lo transalpino) sustituirá a Víctor, mientras que David García vuelve de su lesión a tiempo para suplir al lateral. Quien también regresa a la lista es Galán, grata noticia que ya apuntó AS. Unos vienen, otros van... ¿La vida sigue igual?

Diego: 595' sin goles pericos

El portero del Villarreal, Diego López, lleva 595 minutos sin recibir un gol del Espanyol. El último tanto fue en el 3-0 del 5 de enero de 2008, en Montjuïc, en circunstancias similares a las de hoy: el Espanyol era tercero y el Submarino, cuarto. Luego se sucedieron seis partidos: tres derrotas y tres empates.