La Copa de las canteras

Está el horno caliente como para echarle agua fría y olvidarse para siempre de la Copa del Rey. El pensamiento de Guardiola y Caparrós no debe diferir mucho de esa afirmación. Barcelona y Athletic vuelven a verse las caras en un torneo apasionante, lejísimos en el tiempo (2009) y en la ronda que los cruzó por última vez (la final de Mestalla). El Barça abrió el camino al histórico hexacampeonato en Valencia, aplastando (4-1) a un combativo rival que intimidó adelantándose, pero con la sensación de que con el tiempo la maquinaria azulgrana acabaría convirtiéndose en un mecanismo perfecto: tic, tac...

A los culés les alegró el emparejamiento. No tanto a los bilbaínos, que se agarrarán al desparpajo de Muniain para tratar de imitar al Sevilla de la pasada temporada (1-2, en la ida de octavos) y seguir con la llama viva de avanzar. Caparrós quiere estorbar y analiza cargar de piernas y músculo la zona ancha, con el fin de reventar la imaginación catalana. No estará Xavi, por lo que moverá Iniesta, mientras que Keita deberá apretar los dientes para tratar de frenar a Orbaiz, Gurpegui y Javi Martínez. Él solo no podrá claro, de ahí que Mascherano andará con ojo y soltará la garra argentina para acompañar al africano en todo lo que pueda. Ambos pueden ser claves desde la segunda línea, territorio bastante bien explotado por el Barcelona.

Bandas.

Pueden ser determinantes. Susaeta permutará con Muniain en el ataque vasco (no será sencillo el relevar a Llorente, que se quedó en Bilbao lesionado en la cadera) y tendrá la competencia directa en la otra punta del campo. El feliz Bojan querrá emular la sensacional noche que tuvo en Mestalla (hizo el tercero en aquella final) para demostrar que el Camp Nou no le queda grande y que su calidad es compatible y que puede encontrar hueco en el trío de figuras: Messi, Pedro y Villa. El duelo está listo. Es la fiesta de las canteras.