Quique: "Veo al equipo armado y convencido"

Ami equipo le veo armado, fuerte y convencido de que podemos conseguir el objetivo que nos marcamos a principio de esta temporada. Estamos contrariados por la eliminación de la Europa League, pero este equipo siempre se ha crecido ante las dificultades. La semana verdaderamente complicada fue tras perder en casa ante el Aris. Ahí sí tuvimos que tener unos días de gestión de grupo", así se expresó Quique Sánchez Flores a AS poco después de que el vigente campeón de la Europa League se despidiera de la competición. Desde el mismo momento que el Atlético perdió en el Calderón ante el conjunto griego, dirigentes, técnicos y jugadores se daban prácticamente por eliminados, aunque el Atlético intentó despedirse ofreciendo una buena imagen ante el Bayer. Quique seguía lamentando en el feudo del Leverkusen lo que había sucedido 15 días antes en el Calderón: "Tuvimos 30 minutos fatales, sobre seis partidos, nos descuidamos treinta minutos. El fútbol te castiga como lo ha hecho con nosotros. Ahora el objetivo principal es la Liga y no nos queremos olvidar de la Copa, con revancha incluida. El año pasado nos quedamos con ganas de ganar la final. Son dos campeonatos muy importantes y queremos emocionar a la afición del Atlético". La eliminación en la Europa League no le supondrá al Atlético un fuerte agravio económico, aunque sí ha dilapidado en tres meses buena parte del prestigio ganado la pasada temporada.

Todo se dará por bien empleado si el Atlético logra acabar entre los cuatro primeros en Liga y consigue una plaza para la Champions. A Quique le va el reto: "Nosotros no dudamos de nuestra gente, no podemos poner en duda a nuestra afición. No sé si ellos dudarán ahora de nosotros, ya que pueden dirigir sus emociones como quieran. Pero la única forma de devolverles su apoyo es luchar por la Champions. Hay muchos equipos buenos y tenemos que centrarnos en hacer las cosas bien".

El partido de Málaga se presume vital para los rojiblancos. Si el Atlético gana puede irse de vacaciones navideñas muy cerca de Champions ya que Espanyol y Valencia tienen partidos complicados.