107 años de historia del fútbol en Hampden Park

Bienvenidos a cien años de drama, triunfo, tragedia y emociones de infarto". El lema puede leerse en la web del estadio Hampden Park, uno de los más antiguos de Europa, por cuyo césped han desfilado 107 años de la gran historia del fútbol. El campo, construido en 1903, debe su nombre al lugar donde se levanta en Glasgow, que a su vez hace referencia a John Hampden, político inglés del siglo XVII.

Ironías del destino, ahora Hampden Park es el estadio nacional de Escocia, donde las selecciones de fútbol y de rugby juegan sus partidos de local y donde se disputan las finales de la copa escocesa. El imponente recinto fue el mayor del mundo hasta la inauguración de Maracaná en 1950. Cerca de 150.000 espectadores llenaron sus gradas para ver un Escocia-Inglaterra en 1937 y 130.000 aficionados presenciaron boquiabiertos la final de la Copa de Europa de 1960, el 7-3 del Madrid al Eintracht, el cénit de un juego "nunca visto en Gran Bretaña", según los cronistas de la época.

Hampden Park, además de tres finales de Copa de Europa (1960, 1976 y 2002), ha acogido dos de la antigua Recopa (1962 y 1966), una de la UEFA (2007) y la ida de la Copa Intercontinental de 1967. La Selección española ha jugado cuatro veces allí. Perdió dos partidos, empató uno y ganó en 1974, por 1-2, con goles de Quini y Kubala de seleccionador.

El estadio, remodelado por completo en 1999, es uno de los Cinco Estrellas de la UEFA, ahora sólo caben 52.000 aficionados y será sede en los Juegos de 2012. Su grandeza y su historia contrastan con la pequeñez de su dueño, el Queen's Park, el club más antiguo de Escocia (no confundir con los ingleses del Queen's Park Rangers), que ahora milita en la tercera división, todavía es aficionado y cuyo lema es Ludere causa ludendi, jugar por jugar, jugar por amor al juego.