"Con un cuchillo vamos a pelear contra pistolas"

Primeras impresiones del estreno en Primera.

Ha habido de todo. Sabíamos que el arranque era duro y sería difícil pero creo que fue todo un poco exagerado.

¿Están donde esperaba?

No sabría decir. Era nuevo para todos. La gente llegó muy tarde y nos costó acoplarnos. Se daban situaciones de juego que los propios jugadores me decían: "si es que eso no lo hemos trabajado todavía". Pero lo importante es que el equipo está compitiendo. Y perderemos partidos, seguro, pero será un bloque como el año pasado que cuando caiga se levante. Y a partir de ahí, a disfrutar cada partido.

Y del resto, ¿alguna sorpresa o decepción?

Es muy difícil que los de arriba cambien. Los Madrid, Barcelona, Valencia, Atlético, Sevilla, Villarreal es complicado que los saquen de ahí porque son muy superiores a los demás. Después hay un grupo amplio y luego ya está el Levante, al que todos dan como máximo candidato al descenso pero que ya se ha empezado a ver que no va a ser así, de que vamos a pelear mucho.

¿Empieza ahora 'su' Liga?

Pero es que igual que lo decimos nosotros lo dicen el resto. Recibimos a la Real y creemos que podemos ganar, pero ellos también pensarán que si pueden puntuar fuera de casa contra alguien es contra el Levante. Hemos tenido ya dos enfrentamientos con los que se supone de nuestra Liga y hemos ganado en Almería y empatado en Pamplona, eso hay que valorarlo.

¿Y la Copa importa?

Sí. No la vamos a ganar, o es muy difícil, pero nos interesa pasar alguna ronda, que nos toque algún grande y la afición disfrutaría del fútbol. Es verdad que llegar muy lejos nos podría afectar y más cómo tenemos las plantilla ahora de tocada.

Qué calvario las lesiones...

Si fueran tres lesiones duras y ya está, pues vale. Pero luego vienen tarjetas, resfriados, golpes y más jugando partidos seguidos. Ya ha habido, pero va a haber más semanas que vayamos con lo justo. Te vas a seis o siete bajas para cada jornada.

¿Se pueden reforzar?

Obligatorio no es nada, pero necesario, puede. Pero de una cosa a otra hay un paso y es la situación del club. Si hay algo lo presentaremos, pero tiene que ser al 100% convencidos y si no veremos en diciembre. Yo apostaría a que no, pero cosas más difíciles hemos hecho.

A pesar de todo, parece que ha encontrado un once fijo.

La gente va encontrándose. En los primeros partidos no había visto jugar a mucha gente. Suena raro, pero es así. Llegaron muy tarde y había que ir probando en partidos buenos. Se van asentando, pero ya me conocéis y creo que todo el mundo puede aportar cosas así que nadie tiene la puerta cerrada. Ahora llevamos tres partidos sumando y ojalá fuera así siempre y no tuviera que tocarlo, pero hay gente como Felipe, Cristian, Iborra... que no han podido intervenir por las lesiones que nos puedan aportar cosas.

Lo que sí que parece es que es Ballesteros y diez más...

Sergio es un jugador, que el año pasado para mí fue el mejor defensa de Segunda. Está muy implicado, es su casa, su club, su ciudad... es un referente para todos. Tiene 35 años y me escucha como un chaval de 20. Y juega todos los días porque se lo gana. Llevamos dos años en que tres centrales se pelean por un puesto porque Sergio está a un grandísimo nivel.

La afición tiene a Felipe como la gran esperanza...

Porque fue un debut ilusionante. Sales, tiras el remate al larguero, marcas el gol... pues todo el mundo espera. Ojalá nos haga 10 ó 12 goles.

Se está haciendo especialista en recuperar jugadores...

Llevamos tres años que nuestro mercado es gente que ha hecho un mal año o gente muy joven. Otra manera es imposible. Es una cadena. El Barça le quita a Villa al Valencia, éstos a Soldado y Aduriz al Getafe y al Mallorca, el Getafe a Colunga y Arizmendi al Zaragoza... así sucesivamente hasta que llega el Levante y se para.

Pero el shock inicial está olvidado, ¿no?

Sí. Cuesta porque llegó gente acostumbrada a pelear por otras cosas: Sergio de ganar cosas en el Depor, Javi de jugar Champions con el Villarreal... venir aquí es complicado. El Levante tiene otras cosas y ellos han de darse cuenta de que esto es diferente. Yo les he puesto un símil que es clave. Siempre vamos a pelear contra alguien que tiene una pistola y nosotros, con un cuchillo. Pero antes ni eso, antes ni con cuchillo. Por eso hemos aprendido a saber pelear con nuestras armas.

Tiene que dar rabia ver como equipos que también subieron el año pasado fichan a Tamudos o Trezegets...

Sí, pero a mí no me pilla de nuevo, soy un superviviente. Y eso me ha hecho fuerte. A lo mejor a uno nuevo le choca más, pero yo en este tiempo he aprendido a que aquí si hay un obstáculo has de hacer todo lo posible por esquivarlo.

La gente empieza a creer en la salvación...

Nos costó encontrar la fórmula, pero ahora la gente se lo cree. Sabemos que podemos coger otra mala racha, pero el equipo ya tiene la dinámica que quiero de que cuando acaba un partido borra y ya piensa en el siguiente. Lo que sé es que lo daremos todo.