'Pipino' Cuevas acaba con la condición de invicto del Betis

El Albacete Balompié derrotó al Real Betis, equipo que contaba todos sus encuentros por victorias -cuatro- en un encuentro pleno de alternativas y ocasiones de ambos conjuntos. La afición local despidió con una sonora ovación a su equipo y con una pitada al colegiado Piñeiro Crespo, muy desacertado durante todo el encuentro.

Pese a que el Albacete tuvo muchas ocasiones el que primero golpeó fue el conjunto dirigido por Pepe Mel. Muy pronto generó el Betis su primera acción de peligro. Rubén Castro remató de cabeza un centro de Miguel Lopes que Keylor Navas evitó con una parada prodigiosa (minuto cuatro).

El equipo albaceteño se entonó tras una mitad del primer acto plagada de imprecisiones por uno y otro bando, y comenzó a acercarse con mucha asiduidad. En una de estas oportunidades, el público local reclamó penalti de Miguel Lopes a Tato, que no concedió Piñeiro Crespo, encendiendo al respetable, que sacó los habituales pañuelos blancos como protesta.

El ambiente encrespado lo finiquitó Tato, a los veintiocho minutos, tras marcar un golazo memorable. Recibió en el costado izquierdo del área un balón de Antonio López y, tras controlar, soltó un zurdazo a la escuadra derecha de Goitia que hizo adelantarse a los albaceteños en el marcador.

El tanto espoleó tanto al público, que no cesaba de gritar ¡Alba, Alba!, como a los futbolista de Antonio Calderón, que se hicieron con el mando del encuentro. Tanto que Antonio López estuvo, a uno centímetros, de marcar el segundo. Su lanzamiento, desde unos veinticinco metros, se estrelló en el larguero cuando todo el Carlos Belmonte ya se levantaba (minuto treinta y seis).

Paradójicamente se pasó del casi 2-0 al empate en un abrir y cerrar de ojos. Rubén Castro, ex jugador del Albacete, recibió un pase a la espalda de la defensa albaceteña y, tras plantarse ante Keylor Navas, lo batió con un tiro cruzado que pegó primero en el palo (minuto treinta y ocho).

Tras el tiempo de asueto, ambos equipos igualaron su fuerzas y no había ninguno que tomase la iniciativa. La entrada de Israel por Cañas en la recta final del primer tiempo otorgó de más profundidad por la banda derecha al Betis. Precisamente, el canterano protagonizó una jugada individual a los cinco minutos de la reanudación que finalizó con un disparo alto cuando lo más sencillo era un tiro cruzado.

No era el día del Albacete. La madera volvió a imponerse en el camino de los pupilo de Antonio Calderón en una jugada trenzada que comenzó Verza, continuó Sousa con un recorte y pase por encima de la defensa espectacular y culminó Alfredo con una vaselina que pegó en el larguero con Goitia ya batido (minuto sesenta y ocho).

Sin embargo, la entrada de ''Pipino'' Cuevas cambió el decorado. El paraguayo, en uno de los primeros balones que tocó, hilvanó una jugada personal en la que se deshizo de varios contrarios, lanzó desde la frontal un tiro seco que rozó un defensor bético y que se alojó en las mallas de Goitia pegado al palo (minuto setenta y ocho).

La sentencia del cuadro blanco estuvo a punto de hacerse efectiva a seis minutos del final. Un pase de Sousa dejó a Cuevas solo ante Goitia, el paraguayó dejó a Alfredo en bandeja el gol pero el canterano lanzó alto cuando sólo tenía que empujar al fondo de las mallas.