El jeque juzgará a Álvarez

Está en el protocolo. El sheikh (jeque) Abdullah bin Nasser Al-Thani, propietario y presidente del Málaga, estará sentado en el palco junto a José María del Nido, máximo responsable del Sevilla. Será la primera vez que, de manera oficial, una alta autoridad árabe presida un partido de la Liga española. De por sí, un Málaga-Sevilla siempre es un partido especial. Pasión en las gradas y rivalidad regional son sus ingredientes. Para los malaguistas es un derbi; para los sevillistas, no: "Nuestro derbi es con el Betis", argumentan cada vez que surge este debate.

El Málaga viene con la autoestima por las nubes tras su 3-5 obtenido en Zaragoza (donde anotó sus cinco dianas en apenas 34 minutos). El Sevilla está en un momento delicado. Sin Navas, Renato, Konko, Luis Fabiano, Drago o Fazio, la oferta futbolística de Antonio Álvarez (ex jugador del Málaga) se encuentra en entredicho. El 1-4 conseguido en el campo del Levante no maquilló la decepción de su dolorosa eliminación de la Champions contra un Sporting de Braga que esta semana fue vapuleado por el Arsenal (6-0). "No siento que éste vaya a ser mi último partido", declaró el técnico en Sevilla tras su caída el pasado jueves ante el París Saint Germain. El sheikh puede juzgar, desde su privilegiada atalaya, el futuro inmediato del preparador sevillista, a quien una derrota esta noche puede dejarle tocado y al borde del hundimiento.