Portugal, sin Canales, va a cambiar su dibujo al 4-4-2

Cuando Portugal llegó al Racing hace cuatro temporadas, tenía una idea clara de juego que intentó plasmar sobre el césped en la pretemporada y en los dos primeros partidos de Liga: máximo cuidado y mimo al balón, toque y más toque, abrir el juego por bandas (con Balboa en la derecha y Felipe Melo en la izquierda), y velocidad en ataque con sus dos puntas (Munitis y Juanjo, con David Aganzo en la recámara).

Dos derrotas consecutivas (0-1 contra el At. de Madrid y 1-0 ante el Getafe) y, sobre todo, el fichaje de Nikola Zigic, supuso que el burgalés girara 180 grados en sus pretensiones futbolísticas, diera la vuelta al calcetín y modificara ipso facto su idea de juego: había que reconducir todo en base a una referencia ofensiva, la del gigantón serbio.

Sergio de mediapunta. El plan salió bastante bien. Los resultados fueron muy positivos con el juego directo por bandera. El 'dúo sacapuntos' formado por Zigic y Munitis fue la sensación de la Liga, que terminó por romperse al año siguiente con el suculento traspaso de 'Yiga' al Valencia.

La temporada pasada, en cambio, la plantilla no contaba con un futbolista de esas características. El tridente Tchité-Xisco-Geijo, no ofrecía muchas garantías de gol con Mandiá, que dio bandazos semana tras semana para encontrar la tecla adecuada. No fue posible y el lucense fue cesado. Portugal optó, desde el primer partido en el Bernabéu, por dar los galones a Canales, que sólo en media hora (sustituyó en la segunda parte a Óscar Serrano) demostró todo su potencial. Miguel Ángel había encontrado a su perla. Al no ser Canales delantero, de nuevo el burgalés modificaba su idea de juego en base a los jugadores que disponía, y establecía como dibujo el 4-2-3-1, con un único delantero centro y Sergio en la mediapunta. El resto es historia; Canales se convirtió en el jugador revelación y llegaba en febrero a un acuerdo con el Real Madrid para vincular su futuro al club blanco.

Esta temporada, sin el de Valdenoja en el equipo y con la llegada de dos delanteros como Rosenberg y Ariel, el objetivo de Portugal es la de volver su idea matriz, regresar al 4-4-2 con un ariete en punta como referencia y otro con más libertad de movimientos. Ariel y Rosenberg tienen el perfil adecuado para esa misión, sin olvidar a Iván Bolado. La calidad del sueco es incuestionable, y será el encargado de enlazar el juego de ataque, viniendo al centro del campo o cayendo a bandas para apoyar a sus compañeros. Markus arma muy rápido la pierna para el disparo y será fundamental en el equipo. Por su parte, Ariel es un '9' clásico, una referencia arriba que fija a los centrales rivales, remata los envíos desde la banda y caza cualquier balón suelto dentro del área.

Pero Portugal quiere recuperar no sólo el dibujo, sino la idea de cuidar el balón, tocar rápido en la medida de lo posible desde atrás (Tziolis sería el enlace entre la defensa y el centro del campo), abrir el juego por bandas y ser, en definitiva, el protagonista del partido y llevar el peso del encuentro.

La gran competencia por la titularidad será en las bandas

Si en ataque parece claro que, tarde o temprano, la pareja titular será la formada por Ariel y Rosenberg, donde hay más dudas es en las bandas. Hay cinco jugadores para dos puestos: Munitis, Arana, Serrano (cuando se recupere) y dos nuevos fichajes, Kennedy y Adrián. Si Pedro reubica su posición, el perjudicado sería el sueco. Lo que es evidente es que la competencia beneficiará al propio Racing.