"Las fotos de mi vida son alzando la Copa y en Neptuno"

Vuelve a Benidorm como cada año, pero esta vez regresa con un sabor especial

Sí, con un sabor muy bueno. Llevábamos mucho tiempo sin darle una alegría al Atleti. Nunca había ganado nada con el club y creo que ya era hora.

Ahora estará muy solicitado por la gente de su pueblo...

Sí, sobre todo la gente mayor ahora me reconoce y me para por la calle. Los jóvenes me han conocido siempre.

¿Se imaginó algún día que levantaría una Copa de campeón de Europa?

¡Quién me lo iba a decir a mí cuando me fui de Benidorm con 15 años! Fue una satisfacción enorme después de tanto sufrimiento poder levantar una Copa como capitán.

¿Dónde estaba cuando el Atleti ganó el doblete del 96?

En mi casa, en Benidorm. Me fui al Atleti el año siguiente. Probé un par de veces, me cogieron y hasta el día de hoy.

Y 14 años después ha entrado en la historia atlética como capitán campeón. ¿Qué le dice que su nombre aparezca junto al de Collar, Adelardo, Calleja, Ruiz, Futre, Tomás?

(Sonríe). Es algo que nunca habría soñado.

¿Qué llegó a pensar en la celebración de Neptuno?

Estaba en éxtasis. No sabía qué hacer, pero había miles de personas que a la mínima que hacías una mueca te seguían. Y luego poniéndole la bufanda a Neptuno. Esa foto junto a la de Hamburgo, cuando levanté la Copa, son las de mi vida.

Tras caer en Copa, ¿le consoló ver a la afición, 20 minutos después, sin parar de animar?

Se me pone la piel de gallina de acordarme. Siempre se ha dicho que una final hay que ganarla o no vale para nada. Pero esta vez no fue así porque sirvió para fortalecer aún más el vínculo entre afición y equipo, que durará muchos años más.

¿Tras la 09-10, hay ahora obligación de más títulos?

Es normal. El Atleti es un grande y siempre hay obligación. Pero paso a paso, como este año...