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Fran Mérida: "Jugar en el Atleti era mi sueño desde pequeñito"
Fran Mérida ha sido presentado hoy en el estadio Vicente Calderón como nuevo jugador del Atlético de Madrid para las próximas cuatro temporadas. Visiblemente emocionado, el joven jugador catalán -20 años- parido en la cantera del Barcelona y formado en el Arsenal ha consumado su sueño "de niño, jugar en el Atleti", al que ha prometido "trabajo, esfuerzo, compromiso y dedicación para que el equipo tira hacia arriba".
El joven futbolista criado en el Arsenal, primer fichaje rojiblanco para la próxima temporada, ha sido presentado con la que será nueva camiseta oficial para la campaña 2010-2011. Fran Mérida ha tenido parabras sinceras de agradecimiento para Arsene Wenger, su mentor en el Arsenal, y ha defendido su fútbol de carácter ofensivo, que esperar explotar en la que considera "la mejor liga del mundo".
Tras agradecer a los responsables del Atlético de Madrid los esfuerzos realizados para su contratación, el jugador firmaba su acta de fe como rojiblanco: "Prometo darlo todo por esta camiseta; ganas, ilusión y trabajo no van a faltar".
¿Qué recuerdos tiene de su etapa en el Barcelona y en el Arsenal?
Empece en la cantera del Barça con ocho años, tengo buenos recuerdos de esa etapa porque aprendí mucho. A los 15 me marché a Londres, y allí he sido un privilegiado; me han enseñando y he mejorado en todos los aspectos; me han hecho sentir como en casa.
Dicen que tienes una enfermedad, el Atlético...
Desde pequeñito, a los seis años, me hice del Atleti; desde el doblete, lo he sufrido y lo he disfrutado.
¿Cómo te defines futbolísticamente?
Me gusta tener la pelota, soy ofensivo y mi posición natural es detrás de los delanteros o en el centro del campo, hay he jugado casi siempre. Pero aún no he hablado con Quique, no hemos tenido tiempo y aún no sé que rol tendré en el equipo.
¿Es mejor la Liga español o la Premier?
La Premier es una competición muy fisica, con un fútbol más directo. Pero para mí la mejor liga del mundo es la española, aquí gusta más jugar la pelota, aunque ambas son dos grandes ligas.
¿Por qué cambias un club como el Arsenal, que mima la cantera, por el Atlético?
En el Arsenal he estado muy a gusto, pero lo cierto es que tenía muchos minutos. Cuando tuve la oportunidad de fichar por el Atlético no lo pensé mucho, y le dije a mi agente que lo cerrara rápido porque es donde yo quería jugar si salía del Arsenal.
¿Qué relación has tenido con Wenger?
Siempre me ha ayudado, tuvimos una relación muy buena. A él y al Arsenal les estaré agradecido de por vida, porque con 15 años me dieron una oportunidad única. El se disgustó un poco cuando le comuniqué mi marcha, pero me animó a seguir luchando y se portó como un cabaallero.
¿Cómo has vivido las dos finales que este año ha disputado el Átlético?
Las seguí con muchos nervios ambas, como un atlético más que soy. Estoy orgullo de estar aquí, y quiero aportar mi granito para que equipo tire para arriba, con trabajo, compromiso y dedicación.