Los springboks piden al país apoyar a los Bafana

El deporte en Suráfrica es un elemento aglutinador, un instrumento de integración que utilizó en su día Mandela para evitar una guerra civil reuniendo a todo el país en torno a su selección de rugby, los springboks. Este equipo era considerado en 1995 un signo de la opresión afrikaaner, un símbolo más del apartheid, pero Mandela supo vencer los prejuicios de la población negra y todo el país respaldo a su selección de rugby.

Ahora llega el Mundial de fútbol, un deporte irremediablemente identificado en Suráfrica con la población negra. La Unión Sudafricana de Rugby (SARU) ha instado a la selección de fútbol, los 'Bafana Bafana', a hacer que el país se sienta orgulloso de ellos y les ha ofrecido el respaldo de todo el rugby surafricano, deporte rey en el país, durante el Mundial.

"El rugby estará respaldando a los Bafana Bafana y a su Federación a lo largo de todo el camino en el Mundial, que esperamos que acabe en la final, el 11 de julio en Johannesburgo", manifestó a la prensa Oregan Hoskins, presidente de SARU. Además el dirigente confirmó la presencia de los Springboks en las gradas del estadio de Pretoria cuando Suráfrica se enfrente a Uruguay el 16 de junio.

Un negro en la selección de rugby, un blanco en la de fútbol

El larguirucho Mathew Boot, 1,99 de estatura, es el único jugador blanco que militaba en Suráfrica durante la Copa de las Confederaciones. Y todo apunta a que el central será el único jugador de su raza en la lista definitiva de los Bafana Bafana de cara a la cita mundialista. No es la primera vez que se da esta circunstancia en una selección surafricana. Durante el Mundial de rugby de 1995, los springboks presentaban un equipo con mayoría casi unánime de blancos. La excepción la protagonizaba Chester Williams, potente tres cuarto negro, que fue bautizado como La Perla Negra. El jugador acabó granjeándose el cariño del país y fue uno de los héroes de un Mundial en el que salieron campeones contra pronóstico.