"El ambiente del fútbol inglés es espectacular"

¿Echaba de menos Mareo?

Aquí pasé muchos años y estoy contento de volver, para ver a la gente con la que estuve tanto tiempo, además de pasar unos días con la familia y mis amigos.

¿Cómo fue su primera experiencia en Birmingham?

Estoy contento de cómo me están saliendo las cosas. Es una Liga diferente, en la que espero seguir el proceso de crecimiento como futbolista. El equipo está en una situación muy buena.

¿Le ha costado adaptarse?

No. Es un fútbol más físico, en el que se deja jugar mucho y no se señalan muchas faltas. Es más potente en comparación con el español.

¿Cuál es la principal diferencia?

Se para mucho menos el juego. Los árbitros dejan jugar y hay más contacto físico, aunque son dos ligas de las mejores y en cierto modo son parecidas.

¿Qué significa que en su debut fue elegido el mejor jugador del partido?

Son cosas que elige la afición, pero prefiero no fijarme en esas cosas, sino en tratar de aportar lo máximo. El Birmingham City es un equipo que juega muy bien y en ese encuentro ante el Tottenham Hotspur, que es uno de los fuertes de la Premier, sacamos un punto muy importante.

En el fútbol inglés se le ve con dotes de líder en el centro del campo que en Gijón no tenía.

Me estoy adaptando poco a poco y como el equipo va muy bien no tengo aún toda la presencia que me gustaría. Es difícil entrar. Lo importante es que el equipo va bien y en esa línea debemos seguir.

¿Qué acogida tuvo en el Birmingham City?

Muy buena. Todos me arroparon, sobre todo McLeish y el cuerpo técnico. Me siento muy arropado.

¿Y el estilo de vida?

Es diferente, con otras costumbres distintas a las españolas, pero hay que adaptarse.

¿Ya se aficionó al té?

No, yo soy de leche y los cereales para el desayuno.

¿Qué es lo que menos le gusta?

Lo más duro son los horarios de las comidas, mucho más temprano que en España.

¿Se familiarizó con el idioma?

Hablo inglés un poco indio, aunque cada día voy mejor, pero necesito algunos cursillos.

¿Y la conducción?

Todavía no lo sé. El viernes me dan un coche. Intentaré no despistarme con las direcciones por la izquierda.

¿Cómo sigue al Sporting?

Siempre que puedo. No tuve la ocasión de verlo ante Barcelona y el Valencia, porque coincidió con los horarios nuestros, pero seguí otros por Internet. También sigo en general la Liga española. Suelen dar muchas noticias de España y me gusta estar al día.

¿Lo encontró cambiado?

El equipo está en la misma línea. Hay una buena plantilla y el Sporting se basa en el grupo, no en un jugador. Ahora no salen los resultados, pero seguro que saldrá adelante.

Ahora, sin embargo, está más cerca del descenso que cuando usted se marchó...

No pueden salir siempre bien las cosas, porque a lo largo de una temporada puede haber altibajos, pero hay puntos suficientes. Siempre dije que este equipo tiene plantilla para estar mejor clasificado.

¿Tiene contacto con la afición del Birmingham City?

No es igual. Allí pocas veces te paran. La gente vive su vida. Es distinto.

¿Ha tenido que irse del Sporting para tener un mayor reconocimiento?

No creo que sea así. Cada jugador intenta mejorar y hacer lo mejor para su futuro. Aquí vienen unos y otros se van, pero el Sporting siempre tiene un grupo importante de jugadores.

¿Se acostumbra a que lo conozcan por Madera, su segundo apellido?

Se usa más el apellido que el nombre y estoy orgulloso de mis apellidos. Es cuestión de acostumbrarse.

¿Ya se las vio con españoles de la Premier?

Sólo con Arteta. Fue en un partido y el contacto fue muy rápido. En Birmingham está Cuéllar, del Aston Villa, pero aún no tuve la ocasión de verlo. Sé que está contento en la ciudad y espero saludarlo y que me cuente cosas de la ciudad.

¿Qué le parece el ambiente de los campos ingleses?

Es espectacular. Se vive mucho el fútbol, en cada acercamiento al área hay rugidos de la afición, los campos están llenos y la gente viaja mucho, tal vez porque las distancias no son muy largas. Es habitual que en cada encuentro, según el aforo de los campos, haya 2.000 ó 3.000 seguidores del equipo visitante.

¿Igual que la Mareona?

Es difícil de comparar, porque el Sporting tiene una afición única, pero las circunstancias son distintas.

¿También son especiales los campos ingleses?

Todos son históricos. De los que conozco, el del Chelsea es muy bonito, pero también me impresionó el del West Ham.

La Copa tiene una importancia también distinta a la que se le da en España.

Es una competición que se valora y llegar lo más lejos posible es el objetivo de todos.

¿El favorito de la Premier?

El Chelsea tiene un gran equipo y el Manchester United es un equipo que toca muy bien el balón. Junto con el Arsenal son los que tienen más posibilidades de luchar por el título.

¿El Sporting mantendría la categoría en la Premier?

Es una Liga distinta, pero mis compañeros forman una gran plantilla y tienen capacidad para jugar en cualquier liga del mundo.