Susaeta será titular en su centenario

Es una apuesta firme de Joaquín Caparrós, el gran acierto en sus dos campañas y media como técnico del Athletic. Markel Susaeta se ha consolidado como titular en todo este tiempo y cumplirá el sábado en Riazor cien partidos oficiales como león a sus 23 años. Será el sustituto del sancionado Carlos Gurpegi para jugar en la banda derecha ante los de Miguel Ángel Lotina. Sólo ha faltado en dos citas ligueras a la foto inicial por motivos técnicos, frente a Espanyol y Real Madrid. Tampoco estuvo ante Osasuna, pero en este caso por cinco tarjetas.

Tiene mucho mérito la aparición tan contundente de Susaeta, quien no destacó precisamente en las categorías inferiores del Athletic hasta su llegada al filial. Desde que Ernesto Valverde ascendiese a Andoni Iraola, ningún canterano había irrumpido con tanto peso en las alineaciones. De hecho, el de Usurbil se hizo centenario en estas mismas fechas, en enero de su tercera campaña. Ya saben hasta dónde ha llegado Iraola, con el que formará banda derecha en A Coruña.

Sus números son todo un síntoma de la importancia que está teniendo en el equipo, hasta el punto de eclipsar a un fichaje como David López, quien vuelve a gozar de minutos en las últimas jornadas, aunque desde el banquillo. Y otro futbolista de banda como Gabilondo está sumido en el ostracismo por el entrenador, que prefiere a Yeste o Susaeta como interior izquierdo.

Nueve goles. Falta, por otra parte, que el internacional Sub-21 coja un mayor peso goleador en el equipo. Su primera campaña se saldó con seis tantos, cuatro en Liga y dos en Copa. En su segundo año, sufrió un estancamiento en este aspecto, ya que sólo marcó en una ocasión, para dar el triunfo con un cabezazo inesperado ante el Málaga, el único gol con la testa en 99 partidos.

En esta temporada, en la que quizás se ha mostrado más maduro en cuanto a juego, ha sumado dos dianas, en Valladolid y Zaragoza, que han servido para sumar cuatro puntos. De las sieteque lleva en Liga, cuatro han sido a domicilio. Y es que es un futbolista que, por su gran velocidad y disparo, tiene más ventaja con espacios. Ha simultaneado su posición de banda con la de acompañante de Llorente, pero en Riazor estará pegado a la línea de cal.