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Agüero: sin la losa de torres

Hace unos meses, Fernando Torres invitaba al Kun Agüero a seguir sus pasos y abandonar el Calderón si quería lograr títulos algún día. A Torres le dolía demasiado el Atlético. Se hizo rojiblanco en una época de gloria y dobletes durante la que el Manzanares aún figuraba en las guías como el tercer estadio más glamouroso de España... Pero cuando el Niño subió al primer equipo, pocos años después, se había acabado ya del todo una grandeza que no ha regresado. Sí, Torres necesitaba marcharse: no luchaba contra los rivales, sino contra toda una historia. Pero el Kun, en el Manzanares, sólo ha conocido medianías. Fichó por un club en reconstrucción, que edificaría un nuevo proyecto de equipo importante alrededor de su figura de crack en ciernes. Todavía con 21 años, Agüero es el ídolo de una grada que ve en él la mayor esperanza para el futuro, un tipo que juega libre, remonta partidos como el de Copa al Recre y decide choques como el de ayer ante el Sporting. Sin rencores ni, por supuesto, losas históricas.

Karim y van gol

Constante en su asedio pero ausente del área, al Madrid de San Mamés se le notó demasiado la falta de un futbolista que haga del cajón fatal su lugar de trabajo, con el remate como único cometido principal. La cuestión surge: ¿tiene el equipo blanco un delantero de ese corte? Sí, Van Nistelrooy. Pero el holandés, lesionado, ha cumplido ya 33 años y parece que se marchará en este mercado de enero. Raúl es (era) un ocho en todo y un nueve ocasional. Ahora, casi ni juega. Cristiano puede actuar en cualquier lugar del campo, pero lo ideal es que salga desde la banda izquierda. Benzema e Higuaín, tan distantes en la inspiración, se parecen mucho en las condiciones: son 9,5, crean más peligro llegando desde atrás. Ninguno como Ruud, ese gran cazagoles. Van Gol, quédate.

Azpilicueta, el rey de la banda

Quema etapas como lateral de futuro el osasunista Azpilicueta, de joven aplicado a titular indiscutible, de defensa sobrio a carrilero que ejerce sobre la banda derecha una dictadura total. Tiene sólo 20 añitos, pero ya funciona de futbolista consagrado al que le llueven novias como Arsenal, City, Atlético... Normal: el sábado se comió al españolista Marqués y luego inició las dos jugadas de los goles rojillos.

Las protestas ya no pueden con xavi

"Me obsesiona dar un mal centro", le reveló Xavi a este periódico hace apenas dos años, cuando el Barcelona, harto de las juergas de Ronaldinho, circulaba otra vez por el lado de la espiral que dice "derrotas". Pero cambian los ciclos, y también los discursos. Minuto 35 del Barcelona-Sevilla: Xavi yerra un pase raso hacia Alves y le entrega la pelota al sevillista Valiente. El medio azugrana no cabecea, no se para, ni siquiera recula. Se va hacia la pelota, dispuesto a recuperarla. Apenas 20 segundos más tarde, Xavi tiene el balón de nuevo en sus pies y lo vuelve a intentar, de nuevo a Alves y de nuevo raso. El pase llega esta vez a su destino, como el 90 por ciento de los que prueba el mejor organizador del fútbol mundial. Dijo Cruyff que para jugar en el centro del campo del Barça hace falta estar hecho de otra pasta, porque después de un fallo y la protesta sonora de 90.000 entendidos hay que volver a intentarlo. A sus 29 años, Xavi juega por encima del Camp Nou. Ya no le obsesionan los errores, ni las protestas.

Valencia: el mejor ataque del mundo

Vicente, Zigic, Pablo Hernández y Chori Domínguez. Pedazo de ataque para cualquier equipo puntero de Europa: con el que hasta hace poco fue mejor extremo zurdo del país; con un delantero de dos metros que se irá a Suráfrica como indiscutible en Serbia; con el interior derecho de España, junto a Navas, y con un punta argentino que viene de ganar dos Ligas en Rusia. Pedazo de banquillo, en realidad, el que formaban estos cuatro jugadores anoche en Mestalla. Culpa de los titulares, otro grupo salvaje integrado por Joaquín, Silva, Villa y Mata. El primero, un mundialista que ha recuperado la inspiración. Los otros tres, indiscutibles hoy en la Roja de Del Bosque, la mejor selección del mundo. Nadie, ni siquiera Madrid, Barça, Chelsea o United, dispone de ocho futbolistas de tanta categoría para su línea ofensiva.

Mario suárez, alma con gol

Dos goles idénticos, en la ejecución y las consecuencias, para Mario Suárez y en apenas cuatro días. Al Rayo para pasar a cuartos de Copa y al Depor para devolver al Mallorca a puestos de Champions. Tantos de cazador, dentro del área. Mario engrosó hace tiempo la lista de centrocampistas devorados por las prisas del Atlético, que al menos se reservó por él una opción de compra. La confianza de Manzano le ha dado para evolucionar más allá del "robo la pelota y no me complico". Ahora le da ritmo al balón, organiza con eficencia, y grata sorpresa, guarda entre sus tesoros ese alma de goleador capaz de salvar a sus equipos.

Palop o la sospecha sobre los porteros

Diez minutos de gloria pueden abrirle a cualquier delantero el camino hacia la elite. Fíjense en el chico Canales, 13 partidos en Primera, 18 años y desestimando ofertas de media Europa. Pero para los porteros no hay atajo posible. Se reivindican cada domingo, son sospechosos de pifiarla en cualquier momento. Pasada la treintena, en 2005, Monchi y Del Nido rescataron al Palop del banquillo del Valencia y le dieron la portería de un Sevilla que con él ha ganado cinco títulos y el derecho a denominarse "equipo grande". Y, sin embargo, le seguimos descubriendo, a sus 36 años, por hacerle 1.001 paradas al Barça. Algunos sólo alcanzan el mito cuando se retiran.

El personaje: Iraizoz

Pocos como Iribar, capaz de alcanzar la leyenda cuando aún se desempeñaba bajo los tres palos. Al retirarse, el Chopo dejó tras de sí una sombra larga y espesa que señalaría para siempre a los que le han sucedido en la meta del Athletic. Le pasa a Iraizoz, a quien una actuación regular le empañaba siempre cinco buenos partidos. Pero Gorka (Basconia, Gernika, Espanyol B, Éibar...) conoce bien el barro, sabe vivir en el alambre. Partidazos como el del Madrid ponen de su lado a la afición y a la memoria, inclinarán a su favor las dudas.

Muñiz: equipos con compostura

Nueve jornadas sin perder para el Málaga y un premio, salir de descenso tras derrotar al Getafe in extremis. No le pidan florituras a Muñiz, un técnico alevín al que ya se le puede poner el mejor sello posible: sus equipos nunca pierden la compostura.

Portugal gestiona a Canales

Córner 'a lo Medunjanin'

Mozart Canales, prodigio juvenil, se fabricó su quinto golazo en seis partidos y el Sardinero protestó cuando Portugal le quitó a falta de un cuarto de hora, con el marcador 1-1. El técnico lo sabe: a los artistas, tan jóvenes, hay que saber gestionarlos.

Córner 'a lo Medunjanin

Folha seca, penalti a lo Panenka y córner Medunjanin. El bosnio ejecutó un saque de esquina con efecto y al primer palo, que pedía a gritos cualquier toquecito para acabar en la portería. Picó el racinguista Pinillos.

Jarosik y Suazo debutaron con el Zaragoza. Cal y arena. El defensa checo se aplicó atrás. El delantero chileno ni la olió arriba. De las dos actuaciones nació el 0-0.

Juanlu: tras debutar en el Valencia, superó tres años en Segunda B y una rotura de cruzado. Un gol en Almería culmina la redención de este extremo del Tenerife.