El Anderlecht, sexto rival belga del Athletic en Europa

El Anderlecht, rival del Athletic Club de Bilbao en los dieciseisavos de final de la Liga Europa, será el sexto equipo belga al que se va a enfrentar el equipo rojiblanco en competición europea.

Amberes (Copa de Ferias 1964/65), Molenbeek (Copa UEFA 1976/77), Lieja (Copa UEFA 1985/86), Beveren (Copa UEFA 1986/87) y Standard de Lieja (Copa UEFA 2004/05) han sido los otros cinco conjuntos de Bélgica a los que se ha enfrentado el Athletic a lo largo de su andadura continental.

De todos ellos únicamente el Beveren logró eliminar al equipo bilbaíno. El conjunto flamenco ganó por 3-1 en su estadio en la ida y el Athletic sólo pudo hacerlo por 2-1 en el choque de vuelta disputado en San Mamés el 5 de noviembre de 1986.

Previamente, el conjunto rojiblanco había apeado al Amberes en dieciseisavos de la Copa de Ferias de 1965 después de ganar los dos partidos (2-0 en Bilbao y 0-1 en Bélgica), al Racing White Molenbeek en las semifinales de la UEFA de 1977 (1-1 en Bélgica y 0-0 en ''La Catedral'' y al Lieja (0-1 a domicilio y 3-1 en San Mamés) en 1/16 de la UEFA de 1986.

El enfrentamiento con el Standard correspondió a la fase de grupos de la UEFA de hace cinco temporadas a una sola vuelta y sólo se disputó un partido en Lieja. Aquel 16 de diciembre de 2004 el equipo, dirigido entonces por Ernesto Valverde, escribió una de las páginas más brillantes de su historia al golear por 1-7 al equipo valón en una noche inolvidable para la afición rojiblanca.