La crisis de Dubai World pone en peligro al Arsenal

En la tarde del jueves, el fondo Dubai World, la empresa estatal dubaití creada para invertir el capital procedente en su mayoría del petróleo, pidió a sus acreedores un aplazamiento de seis meses en el vencimiento de sus deudas. Esta noticia provocó un desplome en las Bolsas europeas de más del 3% y pone en peligro la viabilidad económica del Arsenal, ya que su principal fuente de ingresos es Fly Emirates, una de las muchas empresas que configuran el conglomerado Dubai World. También está afectados el Manchester City, aunque en menor medida que los gunners, y la FIFA.

En octubre de 2004, el Arsenal y Fly Emirates llegaron a un acuerdo de patrocinio por el que la línea aérea pagaría 100 millones de libras (unos 110 millones de euros) por dar nombre al estadio del club londinense, contrato válido hasta 2021. A esta suma hay que añadir los 18 millones de euros que Fly Emirates paga al Arsenal por ser el sponsor de su camiseta.

Si la situación de Dubai World, que tiene una deuda estimada de 60.000 millones de euros, se agrava y acaba en una suspensión de pagos, el Arsenal podría verse obligado a desprenderse de sus mejores jugadores como Cesc o Arshavin, ya que el club gunner tiene una deuda acumulada de 977 millones de euros: sólo el nuevo estadio costó algo más de 393 millones de euros.

Otro club de la Premier que podría verse afectado, aunque no tan directamente como el Arsenal, es el Manchester City. El archirrival del United fue adquirido en 2008 por la empresa inversora Abu Dhabi United Group (ADUG), el equivalente a Dubai World. Aunque se traten de emiratos diferentes no dejan de ser parte de un mismo país: Emiratos Árabes Unidos. El peligro para el City viene porque ADUG es el mayor acreedor de Dubai World.

Otra de las víctimas de la crisis de Dubai World es la FIFA. Fly Emirates fue el patrocinador principal del Mundial 2006 en Alemania y el éxito de la unión empujó a ambas partes a firmar en 2007 un contrato por el que pasaba a ser socio del organismo rector del fútbol mundial hasta 2014. Emirates tiene derechos sobre todos los eventos organizados por la FIFA (incluidos los Mundiales de Suráfrica en 2010 y Brasil 2014) y participará con la FIFA en la organización de eventos especiales e iniciativas de desarrollo.

Beckham, otro perjudicado

Entre la nube de empresas nacidas de los fondos de Dubai World se encuentra Nakheel. Se trata de un promotor inmobiliario de complejos residenciales de lujo responsable de los espectaculares proyectos Palm Jumeirah o The World. El primero se trata de una isla artificial creada en medio del Golfo Pérsico y frente a la costa de Dubai en forma de palmera en cuyas hojas se encuentran hoteles de cinco estrellas y mansiones de lujo. The World es otro proyecto igual pero esta vez la isla artificial recrea un mapa con los diferentes países. Beckham también hizo negocios con Nakheel para adquirir una de las villas ofertadas en Palm Jumeirah.