Giro a la cantera: sólo ficharán en Barcelona

La cantera del Espanyol, una de las más representativas y aplaudidas del país, está cambiando. Unas modifi - caciones que la temporada que viene ya se podrán constatar a pleno rendimiento y que surgen del informe que obra en manos del Consejo de Administración firmado por Antonio Morales, directivo responsable del fútbol base desde este verano, y al que AS ha tenido acceso. Este primer capítulo se centrará en el cambio más radical, el de la procedencia de todos los jugadores que de ahora en adelante integrarán el fútbol base.

Según comienza explicando el informe, existen 40.000 fichas federativas en Cataluña, de las que el Barcelona ficha a un 0,04 por ciento. El resto, un 99,96 por ciento de esos 40.000 niños, sería mercado libre para el Espanyol. La segunda premisa consiste en afirmar que el nivel de los jugadores que proceden de fuera de Cataluña puede ser inferior, razonándolo por criterios sociales: la integración en una nueva sociedad, la separación de padres, amigos y compañeros de estudio, la nueva convivencia... Más adelante se añade a todo esto la "peligrosidad que puede tener el encanto de una ciudad como Barcelona"; lo que se traduce, según constató Morales en una reciente visita al colegio donde estudian los chavales de la residencia, en faltas de asistencia no justificadas, inadaptaciones a la enseñanza o la cultura y hasta los que van sin libros a clase.

Este estudio sobre la procedencia geográfi ca de los canteranos alcanza una conclusión, seguramente la piedra angular de lo que será la nueva cantera del Espanyol: fi char sólo en el mercado catalán, salvo excepciones si llega un jugador de fuera con una calidad excepcional. El criterio también es económico, pues Morales sustenta que un niño no catalán le cuesta al club un 55 por ciento más que el de aquí.

Demografía. De ahí que en lo sucesivo habrá sólo dos radios de acción a la hora de fichar, dos coronas como las defi ne el informe. La primera abarca un radio de 30 kilómetros alrededor de Barcelona (Baix Llobregat, Maresme y las comarcas del Vallés). La segunda, 20 kilómetros más (Bages, Anoia, Alt Penedès, Garraf, además de una parte de Osona, esencialmente).

En resumen, el Espanyol no contará en su fútbol base (salvo excepciones muy puntuales) con futbolistas que no habiten en la provincia de Barcelona: no habrá canteranos que vivan en Girona, Lleida y Tarragona ni, por supuesto, de fuera de Cataluña. Morales añade una razón demográfica: entre las dos coronas viven 4,8 millones de personas, mucho más que en el resto de la autonomía; aunque no es menos cierto que un crack puede surgir de una aldea de 100 habitantes.

Esta severa medida responde a la necesidad de reducir sensiblemente el presupuesto del fútbol base. Por eso se aplicará una rebaja sustancial en gastos de residencia, escolaridad y pagos a familiares. De hecho, los niños que vivan a 30 o menos kilómetros de Barcelona ya no podrán ir a Sant Adrià en autocar o taxi: los deberán llevar sus padres. El resto, los de 50 kilómetros a la redonda, recibirán "ayudas mínimas". ¿Cómo luchar en esas condiciones con otras canteras de la ciudad, ya no digamos la del Barça? Según el informe, infl uyendo con "estímulos no remunerados", es decir, consiguiendo que los canteranos se sientan orgullosos de estar en el Espanyol. No en vano, también se pretende evitar la firma de contratos a jugadores procedentes de otros equipos antes de que tengan 17 años.

Obviamente, Morales se sustenta en algunos argumentos sólidos para justifi careste tijeretazo. Como por ejemplo que sólo dos jugadores de fuera de Cataluña han debutado con el primer equipo en los diez años últimos: Gorka Iraizoz (que llegó casi para el filial) y Julián López de Lerma.

250.000 euros.

Un caso más fl agrante es el que aporta con la copia de un contrato anexada al informe. Se trata de un jugador argentino fi rmado en septiembre de 2007 para el Alevín. Entre fichas, primas, ayudas a padres, escolarización, etc. le habrá costado al club 250.000 euros en sus diez primeros años, y eso que para entonces aún le tocará estar en categoría de Juvenil B.

Si se aprueba el informe, Morales tomará todo el mando. Deberá ser informado semanalmente de las novedades en la residencia y el colegio, y se reunirá personalmente con quien infrinja normas. Anula así el actual sistema de actuación... Y mañana, más.