Cantera: España pasa de la edad de oro a la de Hierro
Coincidencia o no, la entrada del nuevo grupo de trabajo en las categorías inferiores de la Roja ha venido marcada por el bajón en los excelentes resultados obtenidos hasta ahora. Los últimos cinco campeonatos han sido la antítesis de los éxitos que acompañaron siempre a la Selección.
La última vez que la Selección logró un título oficial en categorías inferiores fue con Juan Santisteban en el banquillo. Fue en el Europeo Sub-17 del pasado año, en Turquía. A las pocas semanas entró en funcionamiento un nuevo equipo de trabajo. Más joven, más dinámico, pensó entonces Fernando Hierro, que prescindió de los abuelos Santisteban e Iñaki Sáez para dar el testigo a López Caro, Milla y Karanka.
A Ginés Meléndez, una auténtica enciclopedia de la cantera, y a Juan Carlos Gómez Perlado, preparador físico, psicólogo y motivador como ninguno, se les postergó a la Sub-17. Unos cambios que no han sentado nada bien, al menos en cuanto a resultados se refiere. Los últimos cinco campeonatos, entre ellos los prestigiosos Europeo Sub-21 y Mundial Sub-20, han acabado con fracasos mayúsculos.
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Y más teniendo en cuenta las convocatorias de ambas citas, plagadas de jugadores de Primera que han servido para generar polémicas con sus respectivos clubes. Ni con esas. Cuatro eliminaciones en la primera fase y la última ante Italia en octavos del Mundial han ratificado que algo se ha torcido. Siempre se huyó del resultadismo en estas categorías, pero el problema es que tampoco se ha percibido un paralelismo con el juego de la absoluta.
Desde 1988, cuando se logró el primer torneo, se han obtenido 14 títulos oficiales (entre ellos un Mundial Sub-20, un Europeo Sub-21 y los Juegos Olímpicos del 92), otros siete oficiosos (Meridian Cup o Juegos del Mediterráneo) y se han perdido seis finales. Lejos de ese nivel, en este último año y medio la Rojita se ha estrellado. Ojalá el reencuentro se produzca en el Mundial Sub-17 que comienza a finales de mes.
